虽说几人中唯有王佐王员外面色淡然，但神色间也不免流露出几分忧色，自家的这个女婿性格太过乖张了，自己始终摸不清他的脉，今日不知道又要出甚么夭蛾子。

衙中杂伇奉上茶水便退了去，茶厅内只留下这五个富户员外，每个人面容上的表情几乎如出一辙。

“乐某让诸位员外久候了！”

足足有小半个时辰之后，乐大人才从县衙后宅走了出来。

一众富家员外纷纷起身与乐大人见礼，虽面上颜色不变，心中却越发的忐忑起来。

落座后，乐大人轻轻一笑，“本官请诸位来的原因，诸位心中想来也清楚了罢！”

一众人富家员外面面相觑，唯有王员外一脸讶然，问道：“不知县尊寻小民是为何事？”

冲着王员外微微点头，做了一个让心的动作，乐大人才说道：“王员外稍安勿躁，本官有事与你商量，但不是现在。”

得到乐大人这般解释，王员外一颗心才放到肚子里，才始饶有兴致的看戏。

“拿上来！”乐大人吩咐道，只见尺七走了过来，双手奉上一封供状。乐大人晃了晃手中的供状，目光扫过其余四人，笑道：“不用本官说，诸位员外也知道本官寻各位来的意思罢？”

两浙路是凡与匪首孟二柱有过往来的商贾被捉了十几个，这几人心中又怎么不明白乐大人寻自己来的用意。乐大人虽说只是钱塘知县，但头顶上还挂着一个杭州同知通判的虚衔，而且还是捉拿孟二柱的功臣，自然是有权力过问此事。至于府衙的王知府，众人还是断了这个念头，谁都知道乐县尊与王知府二人不合头，若是寻王府尊来说情，与自寻死路有什么区别。

“乐父台，小人是一时迷了心窍才与那海匪做的交易，请大人恕罪啊……”就在乐大人的话音落下后，一位徐姓的商贾忙站起身形拱手作揖道。

“县尊大人，小民也是迫于无奈，若小民不与那孟二柱等人做生意，小民的船永远出不了海，还望大老爷开恩啊……”这说话的是白正繁，也就是那春迎阁的东家，在杭州府也是排名在前几位的富户。

……

其余二人也是起身作揖，口中为自己辩解。

除了王员外，四人都是与孟二柱做过交易的商户，心中清楚自己的把柄拿捏在乐大人手中，事关自己身家性命，无不将身段放的极低，口中苦苦哀求。

扬了扬手中的供状，乐大人轻笑了几声，道：“几日前乐某率领杭州水军出海，拿住了海匪头目孟二柱，那孟二柱攀咬了一番，其中便有我两浙路不少商贾……”

乐大人一边说话一边观望几人的面上颜色，只见几人面上俱都闪现着惧意，顿了顿才又改口说道：“这孟二柱为朝廷重犯，又多行不义之事，谁知他的供词当不当得真？”

几人闻言心中一喜，听语气这位乐县尊显然不打算细究此事，但心中定然是有他想，只要乐大人不加追究，多出些银钱贿赂又有何妨，只要能保住自家性命就行，可不要忘了王员外被乐大人抄家可是有前例的。

心中虽然这样想，但却不敢开口，不知道乐大人会不会狮子大开口。若说的再细一些，这些员外不止是经商的老手，对于官场上的那一套心中也是明白的很，自己出个价，乐大人会在这个价上翻上几倍，这也是生意场、官场上常见的事情。

“钱塘海潮对江堤侵蚀甚剧，多年来更是有所失修，如今己至秋日，江水渐枯，本官想重修钱塘江堤，奈何县衙财力不继……”乐大人看着几人，顿了顿接着说道：“如今只好请几位员外带头捐资，以造福我钱塘百姓。”

乐大人竟然没有提到要钱的事，实在出乎几人意料，但又不知道乐大人葫芦里卖的什么药，又不能不接乐大人的话，一个个忙开口道：“我等生在杭州长于杭州，造福乡梓当为义不容辞之事，既然县尊开口相邀，我等敢不从命。”

修一段几十里的钱塘江堤，不过六、七万贯钱的事，便是由这四家商贾包了不过是小事一桩。

“除此外，乐某还有一桩生意想邀诸位员外参与！”乐大人又说道。

乐大人谈起了生意，四人颇感意外，唯有王员外以淡然之色处之，对于王员外来说自己的这个女婿思想太过跳跃，似乎什么事都能或是都想插

上一腿，只是不知道这一次自己这个女婿又将注意力放在哪里。

“本官想要开家金银铺，想要邀请诸位入股其中！”乐大人说道。