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“种帅，您终于醒了！”

奔入帐中，乐天只见种师中躺在行军床上，一身铠甲早己被卸下，身上包扎着许多绷带，神情萎靡不见昔晶的凌厉，与一寻常垂暮老人丝毫无异。

在西北，种师道被唤为老种经略相公，胞弟种师中被唤为小种经略相公，乐天认种师道为义祖父自然也同样唤种师中，但为避嫌在军营之中只能以官职相称。

听到乐天的声音，正在垂目休息的种师中欲挣扎起身。

见状，乐天忙上前道：“种帅身体要紧！”

“老夫今春驰援抵达汴都地，乐公爷己受排挤离开汴都，倒是未及见上一面！”种师中被乐天扶躺下的时候说道，随即又长叹一声：“重和元年，乐公爷于盖朱城外救熙河帅刘法，今日种某也是得公爷相救才活得一命！”

乐天忙言道：“种帅是国之柱石，我又怎能袖手旁观！”

种师中一脸愧疚，摇头道：“老夫自束发起从军，何曾尝过此等败绩，倒让乐公爷见笑了！”

“今日之败绩又怎可以落在种帅您的身上？”乐天叹道，继而摇头：“朝中无会用兵之力，便是主战的李纲、许翰二人对军事一无所知，胡乱指挥之下又岂又胜算？”

随在种师中身边的种虎叹道：“本朝重文轻武，胜了都是文官的功劳，败了便算在我等武将身上！”

“种虎，莫要多嘴！”知乐天身为文官，种师中忙斥道。

“种帅，他说的对！”乐天点头，“乐某知种帅驰援太原之战略意图，种帅欲出其背以掩之，可谓至计矣。但朝中的李纲李大人、许翰许大人顾以为怯缓逗挠，动失机会，遂至种帅溃败，实是可惜！”

“公爷，老朽身上伤势是为小事，实不用公爷劳心！”种师中言道，随即面色肃然道：“金人素来骁勇，又是睚眦必报的性子，今日亏空大败，那完颜活女必不甘心，来日必以会拼力反击我军。

老夫熟知井陉到太原的路程与地形，太原至井陉皆为崇山峻岭，自井径以东皆是平原，现下完颜活女大败粮草辎重尽失，又被逼退到杀熊岭以东人烟稀少之地，虽有阳泉县城，但阳泉人少粮少根本无法筹集到足够数万人马食用的粮草，西有我军东有重兵扼守的井径，己呈山穷水尽之势，若公爷乘势一举灭之，挫金人之锐气，不仅可扭转我大宋劣势，更能让军心为之一振。”

听种师中这般说，孙池忙劝道：“公爷，咱们麾下只有……”

乐天摆手，向孙池眨了下眼睛，口中说道：“种帅说的极是，乐某这便召集部下商议东进之策……”

孙池的意思乐天自然明白，正所谓杀人一万自损三千，乐天麾下八千人马追杀金军一战下来也伤亡了数千人，现下去掉伤兵只余六千多可战之士，而金军纵是损伤过半依旧还有万余人马，在军力上乐天处于绝对的劣势。

“种帅身子重要，望种帅多加休息，破金之事由我来督促军中便是！”乐天拜道。

“报……”

就在乐天率麾下将领欲离开时，忽听帐外有人士卒唤道。

“说！”乐天命道。

帐久士卒禀道：“禀公爷，今日金将拨离速败姚古姚帅于隆州谷；完颜娄室留金将银可术围太原，率军迎战刘臻军，现下战况不明；张灏军方向出汾州与金将拨离速交阵，张灏不敌败走，现下正收拢兵士于文水！”

“各路兵马尽被阻断，可怜老夫还在苦苦等待会合。”榻上种师中叹道。

“报……”

又有军卒来到帐前。

“讲！”

那士卒禀道：“公爷，此前种帅麾下溃散之卒复而聚拢，纷纷前来投效！”

“这些溃卒怎回来了？”杨志不解道。

“先是种帅麾下溃散，现下是金兵溃败，两军数成溃卒散布于山野间情势必然危险，这些溃卒听我公爷击败金人，自然前来求得庇护。”孙池言道。

“临阵脱逃，其罪当斩！”乐天冷冷哼道，随之命令道：“武松！”

“属下在！”武松忙道。

乐天冷声道：“将这些溃退士卒尽数军法处置！”

“不可！”榻上种师中忙阻止道。

“种帅，此风不可助长！”乐天言道，神色越发的愤怒起来：“正因这些士卒不济四下溃散，才使的种帅您身陷险境险些以身殉国，若不严加追究杀一儆百，日后不知会有多少主将会被这些兵痞所害。”

“乐公爷，军中士卒溃散因军中粮草不济，与种某失策不无关联，不能一味怪罪麾下士卒！”种师中在种虎的搀扶下坐起，“我的闻公爷麾下兵马在一战之后只余六千人马，那完颜活女尚有万余兵将，若不收拢溃卒以壮大声势，待太原之敌银可术部得知杀熊岭之事，与完颜活女前后夹击，后果必不可设想。”

“既然种公与这些溃军求情，乐某便放这些溃卒一次。”乐天不得不卖种师中面子，转而言道：“将这些溃卒收拢到惩戒营，由督战队临督作战！”

“报，公爷，完颜活女率部略做休整现下正朝我军前来！”

乐天话音落下未久，又有斥候来报。