时光荏苒，十年光阴，弹指一挥间。

  端清也不是当年的端清。

  东瑞元气大伤，端清自觉无脸留下，趁着熹微的晨光远走他乡。

  他修道学佛，符箓阵法无一不学，见鬼则斩，见妖便杀。

  说来也怪，照理说端清得罪的妖鬼多了去，寻仇的也不在少数，但他气运惊人，总能绝境逢生，再者实力雄厚，一来二去，便出了名。

  他是杂家散修，各方门派意欲招他坐镇，待遇优厚，他不为所动。

  他甚至拒绝了桑国国君陆长安。

  大家说端清是神仙下凡，注定要平定天下，这样的人怎么招的来？国君就是想养着他天道也不允。

  流言蜚语穿耳过，端清周游列国，学百家之长，博古通今，融会贯通，最后兜兜转转又回到了东瑞。

  东瑞还是老样子，那的土地丰饶肥沃，人的繁殖力和恢复力总是惊人的，而今竟看不出一丝鬼患的影子，仿佛只有他知道那一日的惊心动魄。

  他想，是时候了。

  他穿过鲛人的领域，不为女色心动；看叁千红尘，却不曾有半点留恋。四极峰高入云霄，但他终究是到了。

  世人对四极怀有一种复杂的情绪。四极也是辉煌过的，曾不到百年，便有数位飞升之仙，后来百家兴起，四极却不明缘由地衰落了，渐渐淡出了视野。

  而今浓雾遮蔽，更没人知道其间又是何等的光景。

  端清到时已是黄昏，多年不曾有人上门，四峰主给了端清应有的待遇。

  玉盘珍馐，琼浆玉液，皆不似凡品。端清不擅饮酒亦不贪食，点到即止。

  他见着了素华。

  素华还是一身红衣，大大咧咧地坐席上，旁边一银发小童为她取菜，素华来者不拒，狼吞虎咽。

  旁边有人小声说她简直牛嚼牡丹，大煞风景。

  是合欢宗的宗主，美目含情，妖娆的身段勾魂摄魄，余光在端清身上流连，看着眉清目秀，宽肩窄臀，必是个能顶的。

  “千里迢迢来我四极，莫不是看上了我合欢宗的姐妹？”

  端清摇头。

  “那你可要学奇门阵法？”

  “御兽之道？卜算之术？”

  端清摇头：“我要拜在朱雀楼楼主门下。”

  举座皆惊。

  素华一口酒喷出来，小童用帕子细心地替她擦去。

  “哈！有眼光！”素华放声大笑，因果线纠缠至今，若能剪断也不妨做件好事，“来朱雀楼找我。俞水华，我们走。”

  小童应了一声。

  素华离席，座上人的表情阴阳不定，管事的最后拍案，说既然素华同意了，那便如此，旁的人不要再打别的主意，派人带贵客上山罢。

  上山途中，端清问仆从：“素华可是此处的最强者？”

  仆从不假思索：“那是自然，但……”

  他欲言又止。

  “不妨直说。”

  “她行事乖张，桀骜不驯。”他还想说些什么，但倏忽沉默了，“我只能带到这。灯给您，一直往前走便是，错不了的。”

  端清接过灯，走出许久，看那仆从还在黑暗中鞠躬。

  一路上树影婆娑，草丛窸窸窣窣，像是有什么东西一直尾随着，他不耐烦，随手打出一张符纸，莹莹火光平添几分恐怖。

  “请您回罢。”他说。

  这下万籁无声，朱雀楼近在咫尺。

  说楼实在是勉强了，作为一门派，素华的宅邸不比东瑞当地富户的别院大多少。但所植草木有大半端清闻所未闻，雕梁画栋又别有一番风味：刻画的不是寻常的瑞兽，而是凶神，面目狰狞，口吐烈焰，且色彩不甚明艳，像是过了多年的样子。

  银质兽面门环。

  素华在殿中，一白发男子服侍左右。

  不过，端清好像明白为何别人说她“行事乖张”了。