阿俏登时不说话了，抿了嘴，心里记起很多事儿。片刻之后，她点了点头，同意沈谦的意见。

  “至于你父亲，和你父亲的这位姨娘么，你觉得哪一位比较好拿下？”

  沈谦继续笑着问阿俏。

  几天后，阿俏由沈谦陪着，来到城南一座小院跟前。阿俏回头看看沈谦，沈谦在她身后微笑着点头鼓励。

  阿俏便转过身去，伸手叩了叩门。

  “这是哪位啊？”院门打开，里面的人欢然便道：“哎呀，真是稀客，这是咱们家的三小姐呢！”

  门里的人再瞅瞅沈谦，神情更加热切，高声道：“这位……不会就是三小姐那位乘龙快婿吧！都听城里人说了。说咱家三小姐嫁了金龟婿，我实实没想到三姑爷竟是这样一位相貌堂堂的少爷。”

  阿俏的脸就有点儿黑。

  开门的人是常婶儿。

  常婶儿将笑脸摆得这么真，将话说得这么热络，感情她以前对阿俏多好多亲热似的。

  沈谦淡淡一笑，说：“怎么，感情你是觉得我配不上阿俏，还是觉得阿俏配不上我？”

  常婶儿立即一哑，方才省过来她刚才的言语有些不够妥当。

  可是这常婶儿脸皮厚啊，管她说了什么瞎话，都厚着脸皮将人往里迎：“快请，小姐，姑爷，快请！”真当自家是阿俏娘家一样。

  常婶儿是这么一副态度，里面常小玉的态度却又天差地别，迥然不同。

  这是阿俏时隔多日之后再次见到常小玉。

  常小玉那厌食的毛病大约是好了，这时候人看上去比阿俏最后见到她的时候要稍稍丰润了一点，只是脸色依旧枯黄，旗袍袖子下面露出的手臂也还是干瘦干瘦的。

  双方见面，常小玉始终冷着一张脸，先是将眼光转至沈谦那里转了一圈，再缓缓转回阿俏这里，看着阿俏的目光，流露出几分既羡又妒的情绪。

  只是她开口却依然有一股子盛气凌人的味道：“三小姐，您是位无事不登三宝殿的主儿，您怎么想起来来看我的？”

  还没等阿俏回答，常小玉已经自行接口，笑道：“不过我倒是听说了，如今这满城风雨的，咱们三小姐可是城里的风云人物呀！”

  阿俏大方地点点头，说：“我来，就是因为这件事！”

  她口中的这件事，是指城中的大讨论，关于出嫁的女子能不能继承家业的：

  事情是由上官文栋家里的省城报社先将报道抛出来的，虽然报道化了假名，可是明眼人依旧能看得出说的乃是阮家——私房菜做得好的年轻女子，又是刚刚喜结良缘的，省城就只有阿俏一个。

  这报道在省城里一石激起千层浪，引起了新派和老派的大争论。

  老派人士坚持观点，女子但凡嫁人了便是外姓；新派便反诘，说夫家都没有提这种要求，娘家反而要将自家闺女往外赶，这不是个道理。

  再者，时代不同了，既然社会上已经提出破除陈腐观念，提倡男女平等，那一家之中，无论是男是女，就该各凭本事，各自竞争，让真正有能力的人来继承，不该仅凭性别、姓氏，甚至婚否，这些条条框框束缚了手脚。

  如此议论纷纷，吵个没完没了。而阮家更是在风口浪尖上，动不动有人来问阮家族长的看法。族长阮正泓曾经态度强硬地答了一次，立即被人一字一句地驳了回来，驳个体无完肤。族长立即缩了回去，再也不敢出头。

  阮氏族中还有几个一向窝里横的族叔，听说有这等事，也纷纷发表意见，声称阮家是省城最正统，最老派的人家。他们家中便各自有在外做事或是上学的子侄回来抱怨：家里所谓的“正统”、“老派”，不过是抱着陋习不肯撒手罢了。

  “爸，茂学叔家的事儿，您跟着凑什么热闹？”阮茂祥的儿子阮浩舟自认为不是新派，可也看不过眼他爹这些所谓的“老派”，“明明是茂学叔家里的生意，您这帮着吵来吵去，家里能多一角钱么？”

  阮茂祥脸一红，脖子一梗，当即斥道：“你这小子，又懂什么？这是千百年来祖宗传下来的规矩，不能在咱们手里没了！”

  阮浩舟继续嘲笑自家老爹：“您就等着瞧吧，再过个几十年，这种规矩就一抹影儿都见不着了……”

  阿俏听说了了这些事以后，不置可否。她也知道这种争论一时半会儿不会有个结果。“男女都一样”这口号这都已经喊出来好多年了，但也还需要随着这个世道慢慢往前走，也许要走好久，女孩子们才能争取到她们应得的权利。

  然而她还是要为自己争一争。

  所以此刻她来到常小玉住的小院这里，就是为了常小玉手里的那一成干股。

  常小玉听阿俏说明了来意，双眼直勾勾地望着阿俏，忽然冲阿俏一笑，唇角高高扬起：“三小姐，真想不到，你竟然会为了这件事来求我！”

  她早先曾经暴瘦过，后来渐渐恢复，但是此刻得意一笑，脸上肌肉牵动，那笑容令人见了觉得毛骨悚然。

  “是，我需要这一成干股。”

  阿俏很平静地说。

  “哈哈，”听见阿俏说得这样诚实与直白，常小玉忍不住畅快地笑了起来，“想不到啊，三小姐，你为了争祖产，到了这个节骨眼儿上，竟还能想起来求我。”

  阿俏面色不变。

  她争“阮家菜”，并不是在“争产”，而是要让这祖传的手艺有机会能延续下去。只是这些，在常小玉面前，她并不想辩驳：常小玉听不懂，也不会关心。

  “你难道不怪我引诱二老爷，故意讨要这一成干股，因此离间老爷与太太之间的感情，导致太太要与老爷离婚？”常小玉越笑越开心，想想真是得意，“像我这样低贱卑鄙的人，你到头来，竟然还是要来求我。”

  常婶儿在旁边听得非常尴尬，常小玉口中的“低贱卑鄙”，虽是自嘲，却也连她这个做娘的也骂到了。

  “离开我爹，是我娘自己的选择。她离开的时候，没曾责怪任何人，我也犯不上迁怒于你。”

  听阿俏这样一说，常小玉惊讶地将嘴握了起来，眼珠转转：她实在没办法明白宁淑离开阮茂学的情由。

  “你手里的这一成干股，也是我爹给的。我做儿女的，没办法左右父母的决定，但是我希望你看在这件事有利可图的份儿上，能将这一成干股度让给我。”

  阿俏说得非常沉稳，一点儿也不动气，沈谦坐在她身边，便用赞许的眼光望望她。

  “你将这成干股的处置权转让给我，我保证你在未来可以享用这成干股带来的全部花红。”

  阿俏淡淡地笑着，说：“当初都是生活在一个宅门下的，‘阮家菜’是个什么情形，想必你也知道得很清楚。你该明白，是‘阮家菜’离不开我，而不是我离不开‘阮家菜’。也只有我执掌着家里的生意，你才能继续稳定地从这成干股继续获利。”

  “若是我就此撒手，你也只会是空守着一成干股，得不到任何利益而已。”

  阿俏很有信心地说，她紧紧地盯着常小玉，想看这个女人究竟会做什么样的选择。