第二件还是好事。一个月前，与我军对峙的赤魔部族拔营, 暂退五十里。斥候回报, 那位郃戈魔将遭人刺杀, 伤及魔元。万军千营之中，刺客竟顺利跑路了。我都替他们感到没面子。

  应该是千仞，剑光像他。这里常年风雪天，夜空昏沉沉一片，感谢他‘孤峰照月’，让我们见到一次类似月亮的东西。希望他没事常来。

  这些年他始终不愿露面人前, 但似乎过得不错，这就够了。

  为防止泄露军机，这封信必须先在东镇抚司呆一个月，等到你手中，应是暖和的春天。希望那时已听到你们的平叛捷报。

  至于顾二，他现在多半在你身边，可我懒得跟他说话，请你转告他老娘一切都好。

  徐冉亲笔。

  除夕夜于白雪关西城防。

  昏暗灯火下，徐冉收起炭笔与草纸。若没有好事发生，她不会写信给朋友。平日打生打死，哪个战场都一样，不提也罢。

  银甲红披风的女将走出角楼，风雪如刮骨钢刀，击打甲胄发出刺耳声响。三四小卒迎上前为她提灯照路，无论是否当值，三更天她总要上城墙巡视一周。

  “兄弟们打起精神！”

  这里是王朝版图尽头，苦寒之中最苦寒。

  漆黑夜空下，镇东军的朱雀旗猎猎飞扬，延绵城墙如一条雄踞雪原的长龙。

  短短一年，徐冉已经适应了白雪关的生活。

  程千仞离开学院后，王朝风云激变。首辅立皇长子为太子，许多党争时期平白获罪的官员得到赦免，顾雪绛与徐冉这两个南渊学生混在其中，也不如何扎眼。翻案诏经由州府刺史传到他们手中，当年定罪快，后来翻案也快。某些大人物当然不会为冤案负责，推出几个替罪羊就算最大诚意了。

  禁卫军中仍有顾雪绛旧部，趁此上奏提议为他复职。党争结束后，世家权力被削弱。明面上太子监国，实则首辅摄政，这对他们来说是好事。

  然而个人命运与王朝气数并不相通，腊月那场大雪终成大灾，西南方百姓流离失所，数以万计的灾民涌入昌州南央城。

  第二年西北又遭暴雨洪涝，万亩良田颗粒无收。

  朝廷疲于赈灾时，魔族两大部落集结，三十万大军直压东境，白雪关数次告急请援。

  人心惶惶，民间谣言四起。

  安山王在琅州封地拥兵自立，开粮仓招揽流民，自称‘受命于天’，光明正大打出反旗。

  东征之战后，王朝积累已久的暗伤痼疾终于一并爆发，再不能粉饰太平。

  南有天灾，东有魔族，西有反王。

  内忧外患，烽烟四起。

  南渊新院长远行的第二年，南北两院宣布闭院，所有学生提前毕业，各奔前程。

  乱世多艰，乱世也造英雄。无数野心勃勃的年轻人，恨不得一展拳脚，实现胸中抱负。

  顾雪绛官复原职不久，还未北上皇都，安山王便谋反了。一纸诏书下来，又封他个云麾将军，做神武大将军周磬山的副将，去往琅州平叛。

  林渡之与徐冉随他参军，南渊许多学生像他们一样，才出学舍便上各方战场。

  赴任路上，林渡之心情忐忑：“我从没有做过军医，万一出什么差错……”

  徐冉兴奋地成宿睡不着。

  “神武大将军周磬山，我小时候就听过他的故事。神武军乃王朝最精锐之师，当年东征战无不胜，此去平叛，不出一月就能生擒安山王！”

  顾雪绛却忧心忡忡：“周老将军今年已经快两百岁了。按他的修为，寿元将尽。难道人族真到了无将可用的地步？安山王在琅州百年经营，此战难速决……”

  事实证明，再深入人心的传奇，也难抵时光摧折。

  三年之后，西边战事未平，顾雪绛在神武军中声望日隆，甚至有了一支自己旗号的铁骑。

  林渡之成为受人爱戴的军医。唯有徐冉心生倦怠，自请调任白雪关。

  “我宁愿去和魔族拼命，也不想再跟同胞厮杀。”

  安国长公主治军严谨，镇东军油水少，升迁速度慢。很少有年轻军官愿意去那里，她的文书不到三日便批下来。

  顾雪绛本想疏通门路，将她调去较为安全的朝光城。徐冉知道后与他大吵一场，还是来了白雪关。

  此夜她站在城墙上眺望远方。

  东境情势，根本不像她信中所写。

  一月前，赤魔部族确实暂退五十里，而后更多魔族大军源源不断赶来，飞速安营扎寨。步兵、雪狼骑兵、攻城队以及十余丈高的攻城井阑，从城墙百里外，黑压压蔓延到视野尽头。

  城上守卫每天都在计数，眼看平原被一支又一支军队填满，最终五十万大军兵临白雪关。

  雪狼的嘶鸣日夜回荡。

  面对这种庞然大物，意志稍不坚定便会被压垮。

  城墙长龙仿佛变作纸龙，只等巨人抬脚，啪塔一声踩碎它。

  徐冉心里清楚，将军写再多文书请求增援也没有用。

  西边战事吃紧，这里不会有援军了。

  或许为了减少损失，他们最终将退守朝光城。

  朝光城乃大陆第一要塞，在那里坚守、反击都更合适。全看镇东军最高统帅，安国长公主如何作想。

  五天前他们派出三支斥候小队，今天只活着回来一个人。