李忠揣摩着皇帝这会儿兴致不错，便试着问道：“皇上，奴才瞧着淑妃娘娘对皇上很是谦恭柔顺，也很是惦念着皇上。这饶是病里，也没少做了鞋袜使人送到养心殿来。怎么皇上总不准她服侍呢？”

  陆旻果然心情甚好，笑了笑，竟说给他：“这欲拒还迎，欲盖弥彰的把戏，淑妃玩的过火了。”

  李忠恍然大悟：“皇上，您是说……”

  陆旻说道：“你都提前知会过她，依然这幅样子接驾，分明是要告诉朕，她性淡如水，安贫乐道。朕来与不来，她不甚在意。她打量朕是个傻子，以为自己高明的很，笃定了朕会吃她那一套呢。”

  李忠陪笑道：“皇上，淑妃娘娘如此，也是为了讨皇上的欢心，情有可原。”

  陆旻垂眸，扫了他一眼，淡淡说道：“李忠，钟粹宫平日里没少与你好处吧？”

  李忠哆嗦了一下，连忙道：“皇上，奴才可不敢行那背主忘恩的事儿！即便两宫娘娘偶尔打点奴才，皇上也都知情。就是，奴才就是觉着，皇上这登基三载了，身边空落落的，连个贴心人儿都没有……奴才心里不落忍。”

  陆旻不语，半晌言道：“朕的贴心人，绝不会是她们。”

  曾经他位列皇子之时，这些女人如何在背地里奚落嘲讽他，议论他，他怎会不知？

  即便这个淑妃，人前装出一副温婉贤淑的模样，依然是追着太子的屁股后面跑。

  如今自己做了皇帝，她又来谄媚于自己。

  其实，这人是谁都无关紧要，重要的是得坐在这个位子上。

  陆旻曾经恶毒的想过，是不是一条狗坐在这位子上，她们也会如此？

  她们要尊位，要赏赐，他都可以给她们，至于旁的，就免了吧。

  本就不是真心待他的，他也不想在她们身上浪费什么感情。

  贴心人……他的贴心人么？

  想起那个唯一会真心待他的人，陆旻微微叹息了一声。

  第八章

  在太妃床畔熬了一夜，眼见天色将明，太妃亦有醒来的迹象，苏若华轻手轻脚的走到窗户边，推开窗棂，朝外比了两根指头。

  这意思，太妃娘娘即将起床，要外面的人预备着。

  这是宫里带出来的规矩，传信儿递物都要拿眼睛、拿手说话，绝不可大呼小叫。也唯有极聪慧机灵，悟性一等一好的人，方才能选在主子身边伺候。

  恭懿太妃原本手下也用着几个好丫头，只是一朝失势，身边就只剩了苏若华一人，那两个多少都有些差强人意。

  好在，苏若华仔细教导着，春桃与容桂倒也能指靠一二。

  原本在宫里时，太妃屋内外，少说要有五个人守夜。但来了这甜水庵，自是没那么多人手可用。但在苏若华的调度之下，日常事宜倒也依旧井井有条。

  春桃与容桂早已起来，在廊下守着，眼见里面送了消息出来，赶忙烧水，预备热汤、面巾、洁面胰子等物。

  太妃还未从周公梦里彻底醒转，外头一应事宜便已静悄悄布置妥当了。

  又过了半柱香的功夫，太妃悠悠醒转。

  苏若华打起帐子，扶太妃坐起。

  春桃与容桂手捧黄铜面盆、面巾、茉莉花胰子等一应物事进来，立在一旁，悄无声息。

  苏若华先试了试热水，便侍奉着太妃洗脸梳头。

  这近身的差事，恭懿太妃素来不用旁人，春桃与容桂便躬身退了出去，急忙忙的去厨房催饭。

  太妃坐在梳妆台前，看着黄铜镜里现出一副美艳贵妇的姿容来：雍容、端庄、贵气，然而眼角细微的纹路，鬓边微不可查的银丝，都在在暗示着岁月的痕迹。这二十余年的宫廷生涯，一晃眼儿就过去了。

  她微微叹息了一声，又看镜中映出的苏若华。

  苏若华立在一旁，正全神贯注的与她梳理发髻，插戴发钗。她一手高抬，将衣裳拉起，便显出紧窄的腰身，高挺的胸//脯，婀娜窈窕，如一株盛放的桃花，俏生生娇艳艳立在这里。那张光润白净的小脸，即便脂粉不施，也同样的容光照人。

  正是年华大好，鲜花怒放的时光啊。

  太妃眯细了眼，仔仔细细打量了她一番。

  苏若华只觉太妃的眼光与平日不同，似带了几分审视，虽有些不自在，依然落落大方的立着。

  片刻，太妃出声道；“华儿，昨儿夜里我与你说的事，你考虑的如何了？”

  苏若华倒也不躲不闪，平静回道：“回娘娘，昨夜奴才已然说了，奴才是娘娘的宫婢。娘娘去哪里，奴才便跟到哪里。”

  太妃闻言，睨了她一眼，只见那张小脸上泰然自若，她便微微颔首，又浅笑叹息道：“华儿，你是个聪明姑娘，该知道如何给自己谋划前程。你说想出宫，然而你家中实在无人，你出去后以何为生？”说着，又意有所指道：“皇上待你，是有几分真心的。”

  苏若华将最后一枚金绞丝嵌东珠蝴蝶钗插在太妃的发髻上，便跪在地下，端端正正的磕了几个头，说道：“奴才不是家中无人，奴才的家人在边关。外头早膳该得了，奴才这便去取。”言罢，起身竟不等太妃言语，出门而去。

  太妃看着她的身影，淡淡吐出两个字：“犟驴。”

  服侍着太妃用过早膳，苏若华的差事这才算卸下。

  她走到小茶房，果然见春桃容桂两人正坐在条凳上闲话，等她过来吃饭。

  饭食是早已在桌上了的，黄杨木小圆桌上，摆着三碗红稻米粥，一盘子香油酥圈，一盘子马蹄烧饼，一盘子炸三角，又一碟子香菇面筋。这甜水庵的师傅们，知道她们是太妃身侧服侍的人，很不算亏待她们。

  还是宫里的规矩，宫女一桌吃饭，人不齐不能动筷，何况苏若华已是掌事姑姑的身份了。

  苏若华走进房来，春桃一见了她，立时跳起，满面堆欢道：“若华姐姐，你可算来了，我都要饿的前胸贴后背了。”

  容桂倒是腼腆，向她福了福身子，怯怯道了一句：“若华姑姑。”