不知道原来就小，还是因为流放吃苦折损瘦了才小的。

  那她也得补补。

  于是啃完了一个木瓜才去梳洗睡觉。

  次日，裴六娘又恢复了淡定的那张脸，跟着顾冉等人又一次去了东林乡摘橘子。

  因为这一次是跟着顾冉跟林二嫂子一起来的，那山庄的管事将裴六娘安排到跟她们一个果林区去摘果子了，等她们背着箩筐跟着小管事往山里头去的时候，瞧见园子外头有几个人，看着不像是刘东家雇来的伙计，亦不像是刘家人的什么亲属，艳羡地看着山里一片橘树，脸色既难过，又沉痛，不知是为了什么。

  这行人过于显眼，顾冉不免多看了几眼，而裴六娘亦瞥了一眼，眉头蹙了蹙。

  刚转过身来的顾冉注意到了裴六娘的神色，正待说什么，那方才见过的山庄的管事已经乐哈哈地走了过来：“哟，是祝老爷来啦，这边请这边请。”

  那为首的穿得气派的，估计是祝老爷的人，冲管事点点头：“刘老爷都跟你说了？”

  “说了，来来，咱们家老爷已经说了，要祝老爷来了，定要好好招呼。”

  叫祝老爷的这才不再说什么，跟着管事去了山庄那处，边走边问：“你们橘园今年的橘树没事？”

  “没事，能有啥事？您一眼就都瞧见了，咱们今年橘园啊，也是大丰收。”管事笑不拢口的，“祝老爷您想跟咱们买多少橘子，咱们都肯定能给得出。”

  原来是来帮衬刘东家买橘子的，貌似是大主顾啊！

  顾冉心里头正这般想呢，那林二嫂频频回头看向去山庄那头的一行人，却是奇怪了：“不对啊，祝老爷怎么会来找刘东家买橘子呢？”

  “什么？刘东家这么大有橘园，结出这么多橘子，还不让人家来买橘子了？”顾冉走进了果林里，随口道。

  “可，祝家也是种橘子的！”

  顾冉愣了。

  刘东家靠种橘子发家后，十里八乡有许多人效仿他也种起了橘子，祝家就是其中之一，种的橘树还不少，祝家的果园离刘家的果园也近，就这过去三里地，也是买下一座小山来种的。

  “所以，祝家明明也种了跟刘东家差不多的橘子园，自家收的橘子估计也多得很才是，怎么会还来买刘家的橘子呢？”

  林二嫂不解，顾冉也勾起了好奇心。

  就像她阿爸阿妈自己经营了橘子园后，也从来不找别家买橘子了，自家产的不仅足够卖钱，也足够自家吃，哪里还需要跟别人做橘子的大笔生意呢？

  “是不是祝家接了大单子，自家的橘子产量不足，只能找外援？”

  顾冉说完这句话就觉得不对，因为方才祝老爷压根儿不是接了大单子的喜悦表情。

  “不是。”

  裴六娘也一句话就否定了顾冉的推测。

  “裴六娘，你知道怎么回事？”

  裴六娘点头。

  “祝家的橘树，今年没结橘子，坏了。”

  顾冉吃惊，林二嫂也愣了。

  “不可能啊，我去年还到祝老爷的橘园里头摘橘子呢，都好好的，怎么今年就不行了？”

  “不然他怎么亲自跑来刘家的橘园买橘子？”裴六娘反问。

  “怎么回事？”好橘人士不免问上一嘴。

  “祝家橘子亦会销往北边跟南洋的，估计之前有主顾预定了不少货，如今祝家橘树结不出果子，为了交付货物，自然只能找最大的刘家橘园买橘子应付过去了。”

  “橘树不是一定会接橘子的吗？怎么会忽然就不结果了？”林二嫂纳闷。

  “或许是，果树生了什么病，或者种植过程中出了什么篓子？”顾冉推测。

  “或许是，种橘子的人太多，导致橘价下降，竞争过大，所以对家使绊子。”裴六娘如是说。

  说完后，两人对视了一眼，便转头去寻成熟果子的果树了。

  到底她不过是人家雇来摘橘子的伙计，再不过就是偶尔买买橘子吃的小客，所以像这等可能是果园主之间恶性竞争的是，不会不自量力地去瞎掺和的，所以祝家橘园的事听过就算了。

  顾冉与林二嫂在刘家橘园里摘了三日橘子，将初熟的橘子都摘下来后，还想到这里做工，就得等下一轮橘子成熟可摘的时候了。

  在山庄的管事那处结算了工钱后，顾冉才问，她想买几箩筐橘子吃，不知道要多少文钱一斤？

  “你想买橘子，得早两日买的，如今儿摘下来的这批橘子，咱家老爷要留一半，另一半让祝老爷全买了，你还是过些时候，等下一批吧！”

  顾冉只得作罢。

  行，刘家的橘子都被包圆了，那她去别家买橘子总得了吧？

  “林二嫂啊，你还知道咱们这附近十里八乡的，哪家有橘子卖啊？”

  林二嫂还在数着手指算呢，裴六娘早开口了：“漳里乡曾家也有做橘子的营生，不过没有刘家祝家这般大，一半大的果园吧，只是还没到采摘的时候，长桥村也有一家姓胡的有个再小一些的柑橘园，永昌县城大规模种橘子的，便这几家，其他村落里均是自家散着种几个赚个嚼头的，像青槐村就有两户人家也种了四五棵橘树，还有，便是外县的……”

  裴六娘还想说下去的时候，看顾冉诧异地看着她，意识到说漏嘴了，马上又不说了。

  “六娘，你还知道外县哪户人家种了橘子啊？可比我这个本地人都知道得多！”林二嫂也惊叹。

  就是，为何裴六娘居然对这地方种橘子的人家如数家珍？

  莫不是特意调查过？

  是为何呢？