徒三有争夺天下的野心，怎么会真的甘心居于人下？

  就算他真心降服，有不慈不义的事迹在前，霍氏父子能心无芥蒂的接受？

  况且亳州军麾下文武俊豪亦是不少，这些人为了荣华富贵，也不会乐意放弃亳州军这面大旗。

  滁州军这边的元勋将帅，辛辛苦苦打地盘，也不会乐意让徒三来分一杯羹。

  两军日后，总要一战，可是陈家族人与祖地都在滨江。

  岸边，霍宝与牛清过来送行，目送船队远去。

  牛清心中盘算着路程，道：“水帅说要回曲阳一趟，年前应是没空了，多半要回程……”

  霍宝点点头道：“应该是正月里……”

  水进出身农家，十来岁父母双亡，就成了孤儿。

  虽说当时也多是自己田间地头找食儿，可也受过乡人救济，才长大。

  如今淮南已经在滁州军治下，暂时也没有什么打仗之事，水进也要回曲阳祭拜父母，回报乡人。

  ***

  送走了水进一行，金陵城里过年的气氛越发浓郁。

  太尉府周边各府，不能说是车水马龙，亦是访客不绝。

  霍氏的族亲，军中各将，地方掌印，还有各州府的执牛耳的士绅人家，都要往金陵走一遭。

  霍五名义是“太尉”，实际上已经是一方之主。

  年礼孝敬，都是少不得的。

  荣华富贵，谁不想要？

  加上腊月里空闲的多，娶妇嫁女的人家也多了。

  霍五没有亲兄弟，儿子只有一个，族亲晚辈该定亲的也都定亲，想要攀附不容易。

  次一等的，邓、马、冯、水、林等人亦是不好攀附，倒是有一个门第，比较好进。

  倒是的有一家，入了不少人的眼。

  不是别人家，就是薛彪的薛府。

  薛彪已经从杭州回来，之前在打杭州时也立了功勋。

  不说别的地方的士绅，只说金陵老户，就有不少早年是他的座上宾。

  去年三月他被侵吞产业，灰溜溜离开金陵，也算见识了世态炎凉。

  交往的人家，有像贾氏兄弟这样被连累的，更多是明哲保身、冷眼旁观的。

  等到十月衣锦还乡，对于那些“故旧”，薛彪就有些看不上眼，不太爱打理。

  不过这一年下来，他也多少看出些门道，霍五、马老六两个鸡贼，不让他染指兵权，处处防着他。

  不管是之前的教首，还是如今的财务总管，都是虚名头。

  比不得邓健、冯和尚、水进这些将帅，也比不得马寨主、林师爷等人。

  薛彪心中着急，难免就生出小算计，才有了送养子入童军的举动，想要从霍宝那边入手，结果也是不如人意。

  薛彪仔细想了好些日子，马寨主、杜老八不用说，除了是霍五的把兄弟，还有一干黑蟒上的老部下。