「要是被别人看见了，误会可能会加深。」



萝莉控嫌疑留给和真去扛就够了。如果这种流言传出去，女人就不会靠近我了。



我叫醒菲特冯并前往公会，发现人潮比以往少了些。



今天早上的任务委托已经贴上公布栏了。若是平常，应该一大早就有几个人跑来看，免得轻松的任务被其他人抢走。



当我喝通霄的时候，看过他们好几次。



「达斯特，你在这里啊。」



昨晚不见踪影后就没再碰面的琳恩跑过来。



「等等，你不要乱动。」



「什么什么？喂，这绑带是什么鬼啊？解释一下你在做什么好吗？不要默默地缠在我身上！」



琳恩把我的话当耳边风，将连着布袋的绑带往我身上缠，接着又绕着我转了一圈，露出心满意足的笑容。



呃，所以这到底是什么？



「噗，婴儿背巾比想象中还要适合你呢。」



喂，干嘛要笑不笑的？



「婴儿背巾？那是什么？」



「比起口头说明，实际使用比较容易理解。菲特冯，过来一下。呀！不要咬我的手啦！」



「吼喔喔喔！」



菲特冯龇牙咧嘴地恐吓琳恩。



这两个人真的很不对盘耶。



「听话！喂，别咬奇怪的地方！你看，这样就可以跟达斯特在一起喽。」



她硬是把菲特冯举起来，抱到我背后。



她没抓着我，却没有要掉下来的感觉。



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「这样你可以双手并用，达斯特的负担也会轻一点。可能会有点重啦。」



「呃，这点重量还不成问题。琳恩，谢谢你帮了大忙。来，你也要跟人家道谢。」



「唔……谢谢尼，讨厌鬼。」



虽然不够坦率，姑且还能开口道谢。虽然琳恩脸上挂着苦笑就是了。



跟过去全身穿戴铠甲的时期相比，背上菲特冯的重量根本不足挂齿。



这副模样感觉会让好男人形象毁于一旦。虽然这一点让我耿耿于怀，但为了大我只能牺牲小我了。



而且，听说最近疼爱小孩的男人比较受欢迎。说不定会意外地受到女性青睐呢。



「泰勒他们还没到吗？本大爷难得早起耶，未免太懒散了吧。」



「这个嘛。其实泰勒和奇斯忽然丢下一句『有点事要忙』，所以不会来了。」



「啥啊啊啊啊啊啊？喂喂，昨天不是约好了吗？现在是怎样？奇斯就算了，怎么连泰勒都毁约？」



「我也有向他们打听原因，但他们说实在没办法过来。」



奇斯的个性有点反复无常，所以还能理解，但泰勒绝对不可能在前一刻改口拒绝。



之所以会不约而同喊停，是不是隐藏了什么内情？之后碰见他们再好好问清楚好了。



「喂喂，那怎么办？两个人执行任务实在太勉强了吧？」



根据任务内容而定，只靠两人应该也能完成，但琳恩绝对会以「对菲特冯来说太危险」为由反对。



这样的话，要做好稍有风险的准备，单独挑战这个任务吗？



「放心吧。我刚刚已经找好帮手了。」



此时，有两个人从琳恩身后缓缓走来，仿佛算准时间出场一般。



「打、打扰了！今天真是个大好日子，请让我与各位一同冒——」



「你差不多该习惯了吧。伴手礼我就先收下了。」



紧张兮兮地抛出一长串招呼语的人是红魔族的边缘人芸芸。



都一起组队多少次了，她却还是不习惯团体行动。



「两位前辈，今天也请多多指教……你这样真像个老婆跑了，没啥出息的老爸，很适合你呢。」



跟芸芸完全相反，毫无紧张感的人正是萝莉梦魔。



听她说出帮手两字，我还以为是谁呢，原来是最近常见的熟面孔。



「少废话。但你愿意帮忙的话，我倒是很感激。我去看看委托，你们稍等一会儿。」



我在贴在公布栏上的委托中寻找是否有合适的可接，但还是讨伐怪物的委托偏多，几乎没有安全的杂务类委托。



看到露娜正好经过我身边，于是我叫住了她。



「呐，露娜。这些任务的内容怎么都一面倒啊？」



她看向我，眼神顿时瞥到我的身后，这似乎让她吓得不轻。只见她挪开视线后，做了个深呼吸佯装平静。



「你也发现啦？因为这几天冒险者都不肯接任务。不仅如此，甚至没来公会露脸。」



露娜大大地叹了口气。闻言，我环视了公会一圈，发现冒险者确实不多。



「他们去哪儿了？」



「好像都跟在前几天来到阿克赛尔的赛蕾娜小姐的身后跑。由于她会无偿提供支援魔法，在冒险者之间超受欢迎……只要看到清新脱俗、温柔婉约的美女，男人是不是立刻就会上当啊！」



「集结这么优秀的条件于一身，当然会受男人欢迎啊。你干嘛眼眶泛泪啦！」



露娜不停朝我逼近，胸部也因此压在我身上。虽然胸部的触感让我爽翻天，但她那副狰狞的表情却超级恐怖。



「太奇怪了吧！怎么这么轻松就能刷到男人的好感度呢？肯定有问题！真希望她把这项技术传授给我！」



「那就不要发牢骚了，直接去问嘛！」



我知道她很受欢迎，没想到居然红到这种程度。



虽然很不情愿，但听到祭司两字，脑海中就只会浮现出充满问题人物的阿克西斯教徒。赛蕾娜看起来就正常多了。尤其她不贪财这一点非常优秀。



但是情况居然演变至此了啊。我满脑子都在烦恼菲特冯的事情，完全没意识到公会产生了异变。



「我能理解那群男人沉沦的原因啦。毕竟她的胸部跟屁股都是极品，好痛！不要咬我的脖子！知道了，知道了啦！现在任务比这点小事重要对吧？」



不知是不是肚子饿了，菲特冯情绪激动地从后方咬了我一口。



「你愿意处理这些任务吗！在这种情况下积了好多委托，我正伤脑筋呢。拜托你了！现在可以追加三成委托费，你在公会积欠的餐费我也会去帮忙交涉！」



她似乎真的很伤脑筋，居然提出了如此破例的条件。



今天的小队阵容有很多魔法师，攻击力值得期待。依据讨伐任务的内容不同，应该也能安全解决。



于是我挑了几个相对保险的任务，就带着琳恩等人离开公会。



讨伐任务进行得非常顺利。



虽然我作为前锋打头阵，但开始战斗后，她们会因为担心菲特冯而全力释放魔法。所以我什么也没做，一切就结束了。



虽然已经解决了三项任务，但剩下两个应该也能在一瞬间落幕。



「太顺利了，有点可怕耶。」



「轻松一点不好吗？老是操这种无谓的心，小心变老喔。」



「怪物就交给我处理。我不会让菲特冯受到伤害！」



「芸芸前辈实在太可靠了！」



我负责诱敌，芸芸负责在敌人逼近前将其歼灭。要是不幸败下阵来，或是有多数敌人时，就靠琳恩各个击破，或以萝莉梦魔的精神魔法阻挡。



小队中有三名魔法师，战力虽然有点失衡，没想到却意外地顺利。或许是因为我们不是第一次以四人阵容讨伐怪物吧。



「嗯？肩膀上好像湿湿的……喂，口水、口水！」



「啾噜～感觉豪好吃。」



在我身后以火热视线紧盯着刚被打倒的巨大蟾蜍的人，当然是菲特冯。



她的口水像瀑布般流淌而下，肚子应该已经饿到极限了。



「芸芸，帮我把那只大青蛙烤香一点。」



「是可以啦，但你要做什么？」



「大小姐的用餐时间到了。再继续置之不理的话，我就要变成满身黏液的好男人喽。如果你愿意帮我背着她也行。」



我将变得湿湿黏黏的手伸向芸芸，她便立刻跟我拉开距离。



「噫噫，不要靠近我。我对黏答答的触感有不好的回忆！我会马上帮你烤好！」



菲特冯将烤得恰到好处的烤全蛙一扫而空。



虽然也有分一点给我们，但她似乎打算将剩下八成以上的肉自己吃完。



这时远方传来「砰」一声爆炸声响，烟雾缓缓升空。看来那个脑子有病的人又在进行每日的爆裂魔法攻击了。



只是日常即景而已，这个镇上的居民早已见怪不怪。



「光看她的吃相，就觉得好充实，胸口被填得满满的。」



「但你的胸前却没有膨胀……喂，不要马上就发动攻击好吗！」



「如果你先停止性骚扰发言，我就会考虑考虑。」



我只是逗她一下而已，她就要用魔法攻击我。



「不过，幸亏你们几个出现在公会里的时间正好。要是继续耗下去，人手就不足了。」



「这不是偶然。因为我很担心菲特冯，所以一直在公会里监视达斯特。你们看起来不像单纯的朋友，是在哪里认识的？」



「与其说是担心，不如说我对你们的关系有点好奇。老实说，就算你们是超越年龄差距的禁忌之爱，我也会举双手欢迎，请两位放心。那么，你们到底是什么关系？」



芸芸跟萝莉梦魔都藏不住好奇心，不停朝我逼近。



怎么每个人都这么在意啊？



因为昨天发生过争执，琳恩可能不想再被讨厌了，因此默不作声。但我知道她只是假装兴趣缺缺，其实正在竖起耳朵偷听。



这种时候，只要在谎言中掺杂一点真实性，可信度就能提升。



「以前她被坏人绑架，我偶然出现在现场将她救出来。在那之后，她就像这样黏着我。」



「这不就是女孩子都梦寐以求的梦幻场景吗！这么小就经历过这种事，应该会有所误解吧。我稍微能理解了。」



「被囚禁的公主PLAY啊……感觉有必要呢。」



其中一个人的理解方式有点偏差，但先姑且不论。



可能因为昨天就听过类似的说明，琳恩似乎没什么反应。



「达斯特先生，我之前就一直很想问，你来阿克塞尔之前是在做什么的呢？」



芸芸才刚把问题问出口，琳恩就继续装成兴趣缺缺的模样，往我这里走过来。



「我也很好奇！平常明明又渣又废，一副无药可救的样子，却懂得正规的礼仪法度，对王公贵族也了若指掌。」



我跟这家伙聊过王公贵族之类的话题吗？



不，等等。我记得……我有趁喝醉时跟她提议过，可以在春梦里加入国王或贵族玩法。



我好像连太过细节的事情都说出口了。



「啊，这个嘛。就是那个啦。啊～等一下，现在没时间闲聊了！」



回过神才发现，四周早已被无数只怪物团团包围。



被这个话题分走太多心神，结果疏忽了周遭的警备。



「怎么会多成这样！」



「而且种类还各不相同！我们并没有离开阿克塞尔太远啊。」



「难道是因为刚刚那道爆炸声响，导致受惊的怪物们全都往这里逃了？」



都是那个爆裂女孩害的！



由于没人肯接讨伐怪物的任务，不停增殖的怪物都一口气冲过来了。



「菲特冯，过来！快点，我背你！」



「嗯。」



她早就把烤全蛙吃得一干二净，但我已经没心情吐槽了。



牢牢固定住婴儿背巾，将她背在身上后，我举起武器。



虽然想找出脱逃的路线，无奈前后左右都被包抄了。



「芸芸，把后方的敌人全数弭平！琳恩、萝莉莎，麻烦拖住左右两边的敌人。正面的敌人由我来对付。」



「你那边的怪物最多耶！而且你还带着孩子，不要逞强！」



「因为有这孩子在，我就得逞强才行。担心的话，就赶快扫荡你那里的敌人吧。」



没时间再继续废话了，我拔剑出鞘，与怪物对峙。



有哥布林也有狗头人。平常这些怪物并不会一起行动，是因为这场骚动才一起逃窜吗？



「达施特，达施特。」



「抱歉，我现在有点忙。待会儿再说好吗？」



「尼不用长枪吗？」



「……嗯，有诸多原因啦。」



以前我总是在这孩子面前挥舞长枪。现在要是有一把长枪，情况就大不相同了。但强求虚无之物也毫无意义。



正当我想着这些事时，怪物们已经大举攻过来了。



「唔喔，好险！」



我躲过攻击并挥剑劈斩。轻轻往横一劈，就把哥布林一分为二了。



我维持这股攻势，将一旁狗头人的头一刀砍下。



……虽说是小咖的怪物，但未免也太弱了吧？



攻击也非常迟钝，轻轻松松就能避开。



「怎么回事，你的状态很好嘛！」



身后传来琳恩兴奋的嗓音。



原来不是敌人太弱，只是我的状态不错吗？



「达施特，是我的功劳。」



背后传来一道有些骄傲的声音。



「……原来如此。既然有你在，我就不可能输！」



我用可靠稳重的嗓音对身后的人这么说，便往那群怪物直冲而去。



7



本来以为会打得很辛苦，结果我转眼间就将眼前的怪物全数扫荡完毕。于是我向陷入苦战的琳恩等人伸出援手，总算将所有敌人成功击退了。



「呼、哈、哈……感觉把一辈子的工作量都做完了。应该可以让我躺着过完一生了吧？」



「撑、撑不住了，魔力也见底了。」



「对不起，我也消耗太多魔法了。」



「再继续打下去，我晚上就不用工作了～」



虽然我也很累，但大家都已经濒临极限。



没想到其他冒险者偷懒不做任务的影响会如此深远。但愿怪物也能好好平息一阵子。



我们拖着筋疲力尽的身躯，好不容易回到公会。



虽然很想吃饱饭好好歇息，但得先拿到吃饭的钱才行。看到露娜站在柜台后头，我背着菲特冯走过去。



「我回来了。任务完成，快给我钱。」



「辛苦了。好的，各位已完成委托，请点收。」



我确认了一下委托费……这会不会太多了？



难得露娜会算错钱。我就先默默收下吧。



我直接默不吭声地准备掉头离去时，却被人一把抓住手臂。



「干嘛啊，露娜？」



「这笔钱还包含另一项任务的费用。因为又发生了一件麻烦事，希望各位能予以协助。」



她的微笑虽然一如往常，却充满莫名的魄力。那张笑容的背后究竟隐藏了什么内情？



我心中只有不祥的预感，便想开口拒绝。



「呐，我有权拒绝吗？既然是麻烦事，就请和真他们帮忙好吗？我的麻吉对麻烦事已经司空见惯了。」



他可是天天都要跟只会闯祸的人为伍的优秀人才。和真应该很适合危机处理的工作吧。



「和真先生似乎在忙其他事情。值得信赖的冒险者只剩下达斯特先生一行人了。只要能解决这个问题，你们的负担也会减少一些，拜托各位了。」



她的语气彬彬有礼，但被她抓住的手臂却发出了压辗声。她应该不肯放我一马吧。



「知道了，我听听就好！至于要不要接受，那是两码子事！」



「非常感谢你。老实说，有人看见镇上出现了一些言行举止怪异的冒险者。我们还收到了许多居民的抱怨。」



言行举止怪异？



本来我只想听一半就随便带过，但这一点让我耿耿于怀。



「说清楚一点。」



「好的。有别于对赛蕾娜小姐着迷的冒险者，镇上出现了会行使暴力、口出谵言，行为古怪的冒险者。有几位已经遭到警方压制，关进大牢里了。」



「什么啊？应该只是普通的醉汉吧。这种人在晚上的公会或居酒屋里到处都是。」



毕竟这里的人几乎每晚都会举办宴会。



醉得一塌糊涂的家伙也随处可见。



「是啊。如果是在公会或居酒屋还算好，但他们白天就会在街上大肆胡闹。这样一来，冒险者公会自然不能坐视不管。但我们的人力本来就不足……」



「言行举止怪异啊。被逮捕的那些人有什么共通点吗？」



「嗯……这倒是没有。啊！虽然只是凑巧，不过逮住那些失控冒险者的人，好像是巴尼尔先生。」



「是老大啊？那我待会儿去找他问清楚。」



既然要找巴尼尔老大打听情报，就把她们也带过去好了。



要是我一声不吭地离开，之后她们应该会满腹牢骚。



去找巴尼尔老大之前，我先从目击者口中问出了情报。



琳恩依旧不太会应付老大，所以在公会里待命，不与我们同行。



收集各方情报后，我发现一项事实。除了冒险者之外，也有几个居民陷入失控状态。



「呃，症状似乎是失去理智、性格变得暴戾，还会看着莫名其妙的方向大吼大叫。」



芸芸如我所料地跟了过来，单手打开记事本这么说。



她最近好像看了侦探大显身手的小说，还沉浸在那氛围之中。



「比起耍酒疯，我觉得这些人的行为更像是被施了幻术魔法。又或是诅咒之类的。」



跟着我行动的另外一人——萝莉梦魔会使用精神相关的魔法，所以有点头绪。



毕竟她是恶魔，具备了诅咒相关的知识。说不定会有意外不错的表现。



「可能有个不知打哪儿来的魔法师，带着半开玩笑的心情在街上施展了魔法，或下达了某种诅咒。可以在阿克塞尔随机施展魔法的人……我心中只有一个人选。但那家伙只会用那种魔法而已。」



我瞥了芸芸一眼，她就立刻缩起身子，仿佛自己的事般羞耻不已。



她应该发现我在说谁了。



「既然如此，就是诅咒喽？去教会打听看看吧。从这里出发的话，虽然是阿克西斯教会比较近……但还是去艾莉丝教会吧。」



所有人都用力点头。



没必要刻意把事情搞得更复杂。跟阿克西斯教徒扯上关系准没好事，我已经经历过太多次了。



抵达教会后，萝莉梦魔便与我们拉开距离，选择在远处观察。毕竟阿克西斯教跟艾莉丝教都是以痛恨恶魔闻名。



我敲敲教会的大门，便有一位祭司装扮的女子走出来。



「请问有何贵干……啊啊，大家快过来！那个无礼的男人还没尝到教训，居然又找上门来了！」



「怎么大呼小叫的呢……啊啊啊啊啊！是侮辱艾莉丝大人的神灵之敌！」



她们一看到我的脸就发出尖叫，还不由分说地把我痛打一顿。



「你们干嘛啊！好大的胆子，居然敢对善良小市民施加暴力！」



「谁是善良小市民啊！别说你忘了自己泼过什么脏水喔！」



这些人干嘛气成这样啊？说我泼脏水？简直莫名其妙，我完全不记得。



「喂喂，高贵的神职人员还是不要随便挑衅比较好喔。」



「这个男人真的忘了吗？不会吧？」



「等等，我现在回想一下。啊，是不是我没钱的时候，去慈善赈济活动排队好几次，还嫌弃口味太清淡那件事？还是我跟艾莉丝教的老爷爷说我见过女神艾莉丝，想请他在经济方面支援我那件事？」



「达斯特先生，你这个人真是……」



芸芸用充满侮蔑的视线注视着我。



你干嘛吓成这样？



「……不只这样吧？」



「『艾莉丝教的祭司，胸部大小真的跟虔诚度成反比耶。唔嘻嘻嘻！』说这话调侃的人不是我，是奇斯喔？」



「……当时揍人的不是我，是玛莉丝。你还做过其他事情吧？」



她虽然顶着笑容回答，感觉却更骇人。



我还做过其他事情吗？我已经没啥头绪了耶。嗯。



「没有吧。」



「『听说女神艾莉丝的胸部是垫出来的，但这个艾莉丝教徒胸部这么大，不会被女神逐出教吗？再说，这对胸部是真的吗？两位的胸部难道不是垫出来的吗？如果不是的话，麻烦当场展示给我看，以兹证明！』你跟达克妮丝大人在一起时说过这种话，别说你不记得了。」



她说得慷慨激昂，甚至还刻意模仿我的声调，但我一点印象也没有。



「我说过那种话吗？」



因为完全不记得，于是我疑惑地歪头。结果一记灌注全力的右钩拳直接挥向我的脸。



「混账！你是祭司，居然敢打人！」



「让艾莉丝大人和女人尊严受创的家伙，用对付不死怪物的方式对付他们就行了！这是我刚刚决定的！」



「喂，采取多数暴力太卑鄙了吧！侍奉神灵之人怎么能在这么小的孩子面前动用暴力呢？看看她那双浑圆的双眸……芸芸？喂，别把菲特冯带走啊！」



我一转头就看见芸芸的背影。她扛着菲特冯，朝远处的萝莉梦魔身边狂奔而去。



我被艾莉丝教徒团团包围，已经无路可逃了。



「先冷静下来好好谈嘛。女神艾莉丝应该也不喜欢无益的纷争吧？」



「「「「少啰嗦！」」」」



8



「可恶，居然把我海扁一顿，还没帮我治疗，把我扔在原地。真不敢相信。」



她们明明是祭司，却无视在地上浑身痉挛的我，直接返回教会。



我好不容易站起身，在远处旁观的芸芸等人便走过来。



这群人真是无情。



「什么也没打听到嘛。这全都要怪达斯特先生。」



「你还真了不起，居然跟艾莉丝教为敌。」



「嘿咻、嘿咻。」



一个无言以对，一个对我表示钦佩，另一个则默默地爬上我的背，自己钻进婴儿背巾里。她似乎认为那里就是她的固定位置了。



「现在的问题是，待会儿要去阿克西斯教会打听消息，还是装作没这回事？采多数决吧。赞成去阿克西斯教会的人举手。」



因为没人举手，总之还是去找老大吧。



「打、打扰了。」



「巴尼尔大人，需要帮忙吗？」



「老大，有点事想问你。」



一打开魔道具店的门，就飘来一股香气。



老板维兹又跟平常一样，浑身焦黑地倒在地上了。



「哦？想尽一份心力的话，就把倒在地上的垃圾丢出去吧。」



「遵命～我知道了～呵呵呵～～」



萝莉梦魔勾起一抹微笑，手法纯熟地把维兹扛到别的地方去了。



「边缘混混也在啊？吾现在正忙，如果想光看不买，待会儿再上门吧。」



「边缘混混？请不要把我跟达斯特先生混为一谈好吗！」



老大真是妙语如珠。



「对了，维兹又做了什么好事？」



「汝愿意听吾抱怨吗？吾进了一大批曼德拉草，准备当作药水的材料。结果她误以为那是从邻居那里分到的蔬菜，简直岂有此理……而且还免费送给别人！」



「曼德拉草就是那个可怕又稀少的植物型魔兽，拔出来时会发出惨叫，听到惨叫的人就会丧命对吧？」



「没错。虽然免费送出去让吾很火大，但还有更严重的问题。若经过适当处理，曼德拉草可以变成昂贵的药材，但直接服用则会伤身。吾已经将送出去的曼德拉草回收了，但仍有部分不知所踪，真是伤透脑筋。」



也难怪他会气成这样。



我听到耳边传来低语声，连忙回头看，便与一脸肃杀的菲特冯四目相接。



「达施特，遮个男人很危险。」



「哦，汝怎么背了个这么稀奇的玩意儿？哇哦，居然能在这种地方看到这种东西啊。」



明明被人瞪着看，巴尼尔老大却毫无畏惧地凑上前来。



幼女在极近距离下瞪着嘴角不停上扬的面具男。在旁人眼中，这个画面应该很奇妙吧。



「别担心，虽然老大是恶魔，个性有点古怪，也称不上是人畜无害，但他并不是敌人。冷静点。」



「……既然达施特这么说，那就算惹。」



虽然她差点就要冲上前去，但还是忍了下来。



不过，该说真不愧是老大吗？居然一眼就看穿菲特冯的真面目。



「抱歉，在你正忙的时候打扰你。但老大似乎逮捕了在街上作乱的冒险者，我想跟你仔细打听一下。」



「原来是这件事啊。当时吾正忙着回收曼德拉草，就出现发出怪叫失控作乱的人。吾只是顺便揍了他们一顿而已。」



只是偶然路过吗？感觉得不到值得期待的资讯。



「他们当时的症状，跟服用曼德拉草时的症状非常相似，这一点让吾有些在意。但应该没什么大不了的。」



「哦，是吗？……等一下，老大。那绝对是服用了曼德拉草的症状吧？」



居然轻轻松松就抓到真凶了。



而且还连带完成了任务……看来没办法。



「顺带一提，那些不知所踪的曼德拉草，数量还剩多少？」



「唔，根据吾打探到的消息，在她免费分送的时候，似乎有个厚脸皮的家伙抢了一大堆就跑了。所以剩下的恐怕都在那个人手上。不过对方实在不好对付。」



连老大都说不好对付，可见不容小觑。



还以为这个工作可以轻松搞定呢，结果情况没这么简单。



「让巴尼尔大人提高戒心的对手会是何方神圣呢？」



「拿走曼德拉草的，偏偏就是……阿克西斯教徒。」



「「「啊～」」」



所有人同时了然于心。



可说是恶魔的天敌呢。



如果可以的话，我也不想招惹那些人。但不幸的是，最近不知为何常跟他们扯上关系。



和真那边的阿克娅就不用说了。我在埃尔罗得时，也不小心认识了疑似阿克西斯教最高负责人杰斯塔。



老实说，我真的不想再接近他们了。



「唔，汝等来得正好嘛。能不能帮个忙，从信仰那个无脑愚蠢女神的集团手中回收曼德拉草呢？吾会支付谢礼。」



「我是很想接下老大的委托啦，但我也不太会应付那群人。」



「我、我也是。」



萝莉梦魔胆怯地举起手来。她明明对老大言听计从，但唯独不敢领教阿克西斯教。



「那个，我想问一下。拿走一大堆曼德拉草的祭司有什么特征吗？」



「唔。似乎是个身穿阿克西斯教神官服的女人，还说了句『好久没吃到琼脂史莱姆以外的食物了』。」



嗯嗯？虽然只有一瞬，但有股恶寒窜遍我的全身。我好像认识这样的人……



这时我听到「喀哒」一声，于是往身旁一瞥。只见芸芸当场抱头坐下叹了口气。



「你怎么突然这样？捡了快坏掉的便当回来吃，所以肚子痛吗？如果闻起来不太对劲，就要多加注意才行。酸掉的也不能吃。」



「我又不是达斯特先生，不需要这种建议。呃，我可能认识那个人。很遗憾……我对这种言行举止有点印象。」



「这样啊。那吾能以朋友的立场请汝帮忙吗？在这种紧要关头，吾只能拜托汝这位好朋友了。」



「包在我身上！既、既然是朋友之托，我绝对不会拒绝！」



「「太好骗了。」」



看到老大暗自窃笑的模样，我跟萝莉梦魔异口同声地这么说。



对我们来说，目前进度也算顺利，就顺着这个流程继续处理吧。



阿克西斯教的阿克塞尔本部，是地处郊外的一座教会。我在想是不是要到那里去，结果我们的前进方向却是富豪群居的上流地段。



为什么我们会知道阿克西斯教的教会建在郊外呢？因为镇上的居民都警告我们不准靠近那里。



特别是镇上的孩子们都被父母严正告诫，所以谁也不敢靠近。



「那个祭司住在这里吗？阿克西斯教感觉很没钱耶。喂喂，不会吧……这不是豪宅吗！」



众人眼前是一幢雄伟宅邸。虽然和真家也很大，但跟这栋豪宅根本没得比。



小气吝啬的祭司真的住在这种地方吗？



「明明住在这种豪宅里，却要抢别人的蔬菜？」



萝莉梦魔的疑问非常合理。我也在想同样的问题。



「呃，这是团员……我朋友租借的房子，类似秘密基地，她不知不觉就住下来了。她待在这里的时间应该比在教会时还要长。」



现在才刚过中午。如果是阿克西斯教的祭司，这个时间点应该在进行慈善赈济等活动。看来那位祭司什么也没做，正在偷懒摸鱼。



「以一名神职人员而言，这样没问题吗？……也对，毕竟是阿克西斯教。」



「毕竟是阿克西斯教。」



冷静想想，既然是阿克西斯教，那也没什么好惊讶的。



众人理解后便移动至宅邸的大门前。就在此时，萝莉梦魔往后退了几步。



「我就不奉陪了，请各位与她谈话吧。」



「她虽然有点怪，但没有那么坏……也不算是人畜无害……呃，应该没问题吧？」



「口气再更有自信点好吗？这样只会让人更怀疑而已。萝莉莎跟阿克西斯教有点过节，心里有些不太好的回忆。我对阿克西斯教徒也只有不愉快的回忆就是了。」



「……我也有过很多次经验。强人所难不太好。我明白了，那萝莉莎就留在这……啊！」



芸芸发出一声惊叫。她的视线前方出现了一名祭司。



祭司张开双手，手指不停扭动，还带着可疑的眼神逼近萝莉梦魔身后。但萝莉梦魔却完全不知情。



接着，祭司就这么从她身后用力抱紧。



「呼耶！」



「抓到小萝莉了！来，你想入教吗？还是想入教呢？或是你想入教？放心吧，我们的萝莉名额还有空缺！」



「呀啊啊啊啊！救、救命啊！我要被迫加入阿克西斯教了！我要被加入了～～～～！」



女祭司紧紧拥着失控的萝莉梦魔，丝毫不肯松手。



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虽然很想出手帮忙，但看到那张脸之后，犹豫之情便油然而生。怎么偏偏是最可怕的预感成真了啊。



「赛西莉小姐，请你放开她！那孩子不想入教，况且这里也不是教会。」



那个女祭司叫做赛西莉啊？



虽然见过几次面，我却不知道她的名字。



「哎呀，说得也是。比起教会，我最近更常在这里悠哉耍废。大姐姐搞错了呢，欸嘿！」



赛西莉轻轻地敲头吐舌。



我在赌博王国埃尔罗得碰见的有病阿克西斯教徒，她就是其中之一。



「你跟那家伙认识啊？」



「是的，有诸多原因。」



「芸芸也来了啊。继依丽丝跟惠惠之后，你又招募了新的萝莉小伙伴呢。」



「等、等一下，赛西莉小姐！我不是说这件事要保密吗！」



小伙伴？而且她刚刚是不是说了「依丽丝」？依丽丝就是贝尔泽格王国的第一王女，爱丽丝的假名。



啊，原来如此。前阵子芸芸跟惠惠和依丽丝结伴，不知道在玩什么把戏。当时她们在调查我的底细，说我如果是传说中的龙骑士，就要跟我结伙之类的。



如果这间宅邸也是靠爱丽丝的权力入手的话，那就能理解了。



「有点淫靡的粉红色头发，配上没啥曲线的平板身形，真是不错呢。完全是大姐姐的菜！奇怪，但这个味道好像有点……」



「放开我，拜托快放开我！达斯特先生，救命啊，达斯特先生——！」



萝莉梦魔发出凄厉的惨叫不停挣扎。由于在阿克西斯教徒的总部阿尔坎雷堤亚，以及埃尔罗得碰过那些事，阿克西斯教徒已经完全变成她的心灵创伤了。



但赛西莉丝毫不在乎她的反应，从身后嗅闻她的头和脖子，并疑惑地歪头。



虽然不知道她的嗅觉有多灵敏，但之前杰斯塔说过，可以用气味分辨出恶魔。要是放任不管就太危险了。



「喂，变态祭司，放开萝莉莎。你看，她都哭了。」



「谢谢尼，我曾的好害怕。」



她真的在哭耶。虽然知道她很害怕，但抱着我的时候，别把鼻涕跟眼泪擦在我身上啦。



「我居然把小女孩弄哭，大姐姐都惊呆了。但小女孩神情胆怯的模样，也让我有点兴奋难耐呢。」



还是想办法处理掉阿克西斯教比较好。



满脸通红、粗喘着气说话的样子，简直就是变态。



「不要寻求共识好吗！我不是来找你谈这件事的。赛西莉小姐，你最近是不是拿到很多蔬菜？」



如果知道那些蔬菜就是曼德拉草，或许会被恶意利用或转卖。芸芸可能是惧怕这一点，才用一般的「蔬菜」一词进行提问。



要是没处理好，分送的维兹跟巴尼尔老大可能都会被兴师问罪。



「啊啊，你是不是在问那个啊？因为有个感觉命运很坎坷的女人在大量分送蔬菜，我就抓紧这个大好机会，尽可能拿了一大堆就逃跑了。但有什么问题吗？事到如今才说要拿回去，也已经没有了喔。」



「咦咦？已经没了吗？呃，你拿到的那些蔬菜到哪儿去了？」



「这个嘛，虽然我很想吃，但那些蔬菜的外观实在太像人类了，我觉得有点恶心，所以就拿去当作慈善赈济的食材了。你想想，最近那个名叫赛蕾娜的可疑祭司，不是多了很多信徒对她狂献殷勤吗？我想跟她对抗，把一些人拉拢到阿克西斯教，所以就学艾莉丝教的做法，举办慈善赈济活动。」



「你居然把自己不太敢吃的食材放进慈善赈济的食物里！」



「咦？你在说什么，我怎么听不太懂？」



「给我听懂啦！这个话题又没有多难懂！」



阿克西斯教真的很难应付。尤其是这家伙和杰斯塔，光跟他们讲话就累死了。



「可是我有请人试吃耶。一个每天开黄腔的信徒因为太好吃而深受感动，还一边用头捶墙兴奋地大喊『超爽的啦！』，我想应该没什么问题。」



「……根本大有问题。」



躲在我身后的萝莉梦魔喃喃低语道。



明明吓得半死，还有办法吐槽啊。



这样一来，那些暴徒的真相就水落石出了。



「那些蔬菜还有剩吗？」



「咦？我是不是在哪里见过你？」



「你还记不得我的长相啊？我一直在埃尔罗得碰见你耶。」



「啊，好像是。因为我只对帅哥和美少女有印象，所以忘得一干二净。但已经无所谓了。我已经记住你是个背着可爱银发幼女的某个人了。」



这家伙根本只顾着看我背后嘛。只要娇小可爱，她就来者不拒吗？



菲特冯紧紧攀在我背上不肯离开，仿佛从她的视线中嗅到危险的气息。



「放心吧。我不会在她面前把你放下来。我绝对会好好保护你。」



「嗯。」



「请你也保护我好吗！为什么只对菲特冯温柔啊，我觉得偏心是不对的！」



萝莉梦魔也紧抓着我的背不愿松手。



「回归正题吧。那些蔬菜已经一点也不剩了吗？」



「呃，呃呃，那当然。因为已经全部用完了，要是有什么万一，也不会留下任何证据！一切与我无关，我是清白的！」



「看你这个态度……你知道镇上的骚动吧？」



……显然可疑至极。



刚刚那个反应，就像明确知道自己干了什么好事似的。



她的眼神慌乱地四处游移，完全就是个可疑人物。



「我、我什么都不知道。我是一名虔诚的信徒，所以待会儿得去参加礼拜才行。非常抱歉，各位请回——」



「赛西莉小姐，我已经照你的指示，把那个奇怪的蔬菜扔到远处的森林了。你什么时候才要给我报酬啊？」



有个拉着推车的中年大叔打断了她的话。看他头上缠着绷带，应该就是负责试吃的那个黄腔信徒吧。



用刚刚的发言进行推导后，真相就只有一个了。



「这家伙要湮灭证据！」



「我、我听不懂你在说什么！你应该还不到痴呆的年纪吧？来，给你琼脂史莱姆，给我滚一边去！快点！」



「这跟之前说好的不一样耶。你明明答应我，会把新进祭司刚脱下来的热腾腾小裤裤送给我——」



赛西莉硬是将琼脂史莱姆的粉包塞到大叔手上，像在驱赶蚊虫般把他赶走了。



虽然出了一堆问题，但姑且算是解决了。待会儿还是把丢在森林里的东西找出来比较好。这样镇上应该不会再传出灾情了吧。



「这样就解决了。好，去找老大要钱，再去吃饭吧。」



「可、可是，说不定还有人受害啊。公会那边说得过去吗？而且这样就算解决的话，巴尼尔先生会同意吗？」



经她这么一说，我也很怀疑公会会不会把委托费交给我。



原本的委托内容，本来就只有查明被害原因并加以制止。



做白工实在太愚蠢了。既然如此，应该再搬出一点工作完的成果才对。



「那就抓两三个吃完蔬菜失控的人回去就行了吧。喂，那个腥膻色祭司。」



「难道你是在叫我吗？」



「不然还有谁啊。你没有在其他地方举办慈善赈济吧？另外，你有把蔬菜拿给其他人吗？别再撒谎了。」



「我对阿克娅大人发誓，绝无欺瞒。慈善赈济的食物只有我们吃而已，其他人没有……啊！呃，刚刚的誓词可以改成对杰斯塔大人发誓吗？」



「最好是可以啦！根本满口谎言嘛！喂，快给我从实招来！」



这家伙太不会说谎了吧。



从赛西莉口中逼问出曼德拉草的下落后，我们立刻赶往现场。



「再这样下去会被抓到啦！」



「被抓到的话，后果一定不堪设想～～～～！得快点逃走才行！」



「闭上嘴快跑！不然会咬到舌头喔！」



我现在抓着一个大锅全速奔逃。



满脸狰狞地跟着我一起跑的人是芸芸和萝莉梦魔。



紧追在后的团体……是艾莉丝教的祭司们。



「别再跑了！如果你们立刻停下脚步，我会大发慈悲地宽恕你们！」



「你挥着菜刀说这种话，根本没有说服力！」



情况会演变至此是有原因的。



因为赛西莉举办慈善赈济时，就只有曼德拉草一种食材，所以她把曼德拉草硬塞给艾莉丝教徒，抢了他们的肉。



我解释来龙去脉，打算阻止这场慈善赈济活动，但他们根本没把我的话听进去，话题毫无进展，于是我把锅子抢走，就变成这样了。



「被抓到的话，不知道会有什么下场！给我死命地跑！」



好不容易摆脱那些教徒后，我将锅子里的东西处理掉，准备前往下个目的地……结果又再度全速狂奔。



「别小看阿克西斯教，你们这群蔬菜小偷！」



叫骂声和一团沙尘从后方逐步逼近。



我回头一瞥，发现十几个阿克西斯教徒火冒三丈地冲过来。



「为什么不好好解释，请他们还给我们啊！根本没必要抢吧！」



「那群人一看到我，就一直嚷嚷着『金发小混混』，吵死人了！与其浪费唇舌交涉，直接抢过来比较快吧。如果对方是阿克西斯教徒，就算手法有些粗暴，警察也会当作没这回事，所以不用担心啦！」



「不是这个问题吧！不要因为麻烦就半途而废好吗！要是惹巴尼尔大人生气，我可不管喔！」



起初我也是老老实实地请他们把蔬菜还给我，但是……



「已经拿到手的东西，哪有还回去的道理啊？无论如何都要还的话……知道该怎么做吧？如果小萝莉眼神冷漠地踩着我的屁股，对我臭骂一顿的话，我倒是可以考虑看看。」



「那位大姐姐给我揉一下，我就还你一根曼德拉草，如何？」



「用娇滴滴的声音喊一声主人，我就考虑一下。」



这群家伙却抛出一大堆欲望满盈的要求。明明是从赛西莉那里免费拿到的，厚脸皮也该有点限度吧。



于是我假装听从所有人的要求，让他们交出蔬菜后，就默默地一把抢过拔腿就逃。



「他们是罪犯，抓到之后就可以让我们为所欲为吧！我要负责对小萝莉言语凌辱！」



「啊，你这家伙太狡猾了！那我要对那个乖乖牌性骚扰！」



「我想对那个大哥哥上下其手！」



……居然说出如此骇人听闻的话。一股寒气窜过我的背脊。



所以我才不想跟阿克西斯教扯上关系嘛！



「被他们抓到的话，下场会比被艾莉丝教徒抓到更惨吧！」



「我最讨厌阿克西斯教啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！巴尼尔大人，救命啊——！」



两人将我递过去的曼德拉草抱在胸前，泪眼汪汪地狂奔。



「给我全速逃跑，就算脚都跑断了也无所谓！被抓到的话，我们就看不到明天的太阳了！」



我们死命地在阿克塞尔街上四处逃窜。



9



「……就是这样。我觉得我们已经尽力了。」



我来到魔道具店汇报成果。店里还弥漫着一丝维兹的焦香味。



芸芸和萝莉梦魔已经筋疲力尽地趴倒在地了。看她们时不时会抖个几下，应该还活着。



「看样子骚动并没有扩大呢，暂时可以安心了。收下这些谢礼吧。」



「谢啦，老大。如果还有其他问题，尽管告诉我。」



「唔嗯。吾倒是没什么问题，但近期之内，汝可能会过来找吾帮忙呢。」



老大又在说这种耐人寻味的话了。



这种话我平常只会随便听听，但老大的预言都会成真。



「嗯，到时候就麻烦你喽。」



反正近期内，我应该还会来这里走一遭吧。我这么心想，就离开魔道具店了。



「我去帮巴尼尔大人喽～」



「这样啊，再见。芸芸你呢？」



「咦？呃，我也要去找惠惠了。要是跟带着小孩的达斯特先生走在一起，感觉又会传出奇怪的谣言……如果谣言更进一步，演变成我和没出息的小混混老公生了这个孩子，我不只会没朋友，也没脸走上街头了。」



这家伙根本是在杞人忧天。



她现在也没朋友啊，不管传不传谣言都没差吧。



在店门口跟萝莉梦魔和芸芸道别后，我回到冒险者公会进行回报。



「辛苦你了。这样一来，骚动就不会继续扩大了。非常感谢你。」



这样委托就大功告成了。可以从老大跟公会那里拿到钱，也算是相当划算。



平常我一定会拿这笔钱到处挥霍，但肚子咕噜咕噜叫的声音一直在我身后响个不停。



「达施特，我饿饿惹。」



「知道啦。」



唉……这些钱能撑几餐呢？



母鸟喂食雏鸟就是这种感觉吧。如果只为了赚伙食费，我就有动力继续工作。



「我添麻烦惹吗？」



哎呀，不小心表现在脸上了。菲特冯一脸哀伤地盯着我看。



「怎么可能。我们是伙伴呀，别跟我客气。」



闻言，她开心地笑起来。看到她的笑容，我就觉得一切都无所谓了。



「咦，你回来啦？任务怎么样了？」



琳恩在店内一角对我挥挥手。



我把菲特冯从背上放下来，一起朝她走去。



「哦，顺利解决了。虽然拿到一笔钱，但应该都会变成这孩子的餐费。」



「我懂。别藏啦，我没要跟你拿钱的意思。不说这些了，我想跟你聊聊泰勒他们的事。」



菲特冯抓住女服务生开始点餐，琳恩与她稍稍拉开距离，把脸凑了过来。



虽然刚刚那件事让我忘得一干二净，但这两个家伙放我鸽子，我还没对他们降下制裁呢。



「说来奇怪，他们也一直跟赛蕾娜在一起。」



「啊啊？难道他们想退出小队，跟赛蕾娜组队吗？虽说她比较有女性魅力，但应该不可能吧。她的屁股跟胸部都很赞，跟我们这里确实不一样，倒也不是不能理解……唔喔！」



我用双手夹住琳恩默默挥下的魔杖。



哼，我可是一名战士，才不会每次都那么轻易被魔法师的物理攻击打中呢。



「琳恩，你还太嫩了。我才没这么……王八蛋，不要在极近距离下发动魔法啦！」



眼前的魔杖前端所蕴含的魔法光芒正在逐渐增强。



这家伙居然在挥下魔杖的同时咏唱魔法。



「菲特冯也在现场，我就先忍下这口气吧。我们可以继续谈吗？」



「麻烦你了。」



她的脸跟眼里都毫无情绪，吓死人了。



「你离开之后，我有找他们两个谈过。结果他们说『我们忙着保护赛蕾娜大人』『得保护她不受恶人袭击才行』，根本讲不通。其中一定有问题，太奇怪了。」



「奇斯是万年处男，会变成这样也是在所难免，但泰勒实在太离谱了。虽然他是个好好先生，也不会不说一声就爽约。」



「就是说啊。奇斯这样还能理解，但泰勒不是这种人。」



「……你们都不担心起斯，他豪可怜喔。」



菲特冯鼓着两颊吃个不停，同时开口吐槽。



我们的对话顿时中断，但琳恩咳了几声，再次回归正题。



「然、然后啊，我稍微调查一下，发现有很多冒险者的状况跟他们雷同。」



「露娜也说过类似的话。说他们都对赛蕾娜深深着迷，完全不做事。这件事是不是有些蹊跷？」



「对吧？而且赛蕾娜的宗派也是个未知数。如果宗派不同，就能叠加相同的魔法。因为她可以叠加艾莉丝教的魔法，就能得知她并非艾莉丝教。」



「这个国家的人基本上都信奉艾莉丝教，偶尔掺杂一些阿克西斯教吧。那个温泉小镇就另当别论。」



虽然阿克塞尔也有很多阿克西斯教徒，但跟足以胜任货币单位的艾莉丝教相比，还是小巫见大巫。



「这就表示，她的宗派比阿克西斯教还要小众喽？情况越来越诡异了。我很早之前就觉得她行迹可疑。」



「你啊……之前不是称赞她不贪财吗？」



「我不记得了！通常看似清纯的人，实际上都荒淫无度。赛蕾娜的外表跟内在也是完全相反吧。装出一副正经祭司的样子，搞不好是阿克西斯教徒呢。」



「阿克西斯教徒会用这么兜圈子的方式宣教吗？那些人虽然会死缠着你，还会做出惊人之举，但马上就会露出马脚了。感觉像是太过忠于欲望，总会在最后关头掉以轻心。」



经她这么一说，阿克西斯教徒确实如此。他们应该会采取更简单明了的手段。



况且他们虽然常胡搞瞎搞，但应该不会欺瞒自己信仰的神。



还是查查那个女人——赛蕾娜的底细比较好。



「对了，今天没看到阿克娅大姐耶。她之前跟赛蕾娜有过几次争执。」



平常天色一暗，她都会在公会的酒吧里吵个不停，今天却不见踪影。



「啊，你说她啊。她刚刚好像跟赛蕾娜在公会里吵了一架。当时她把公会里的酒都变成水，所以就被公会列为拒绝往来户了。」



「她在干嘛啊……」



因为赛蕾娜想加入和真小队，阿克娅担心自己立场动摇，一直与她对抗。虽然知道这一点，但没想到她居然会做出这种事。



这样一来，赛蕾娜是阿克西斯教徒的可能性就完全消失了。



泰勒等人的变化固然令人担心，但我还是得先把菲特冯的伙食费赚起来才行。



「话虽如此，赛蕾娜也没惹出什么事端，要是贸然出手干预，我们会被贴上坏人的标签喔……再观察一阵子吧。在这段期间，泰勒他们可能会冷静下来。我还得赚钱养这孩子呢。」



「嗯，说得也是。他们只是追着赛蕾娜跑而已，也没做出犯罪行为。我现在手边也没什么事，就帮你一起执行任务吧。」



到头来，因为想不出对策，于是我们决定在收集情报的同时继续观察。



10



几天后。



因为其他冒险者都在摸鱼，所以我完全不必担心任务来源，收入也逐渐稳定。虽然大部分都花在菲特冯的饮食上，但还是有些许余额，因此不成问题……



「感觉已经不是奇怪两字可以形容的了。」



「对啊。虽然因为任务关系，待在镇上的时间变少了，所以没什么线索。但不管怎么想都大有问题。」



到刚刚为止，公会里的冒险者根本少到屈指可数，但赛蕾娜一到公会后……



「幸好赶上赛蕾娜大人的晤谈时间了！」



「得赶快占到前排才行，否则就无法瞻仰她的尊容了！」



就有一大堆冒险者嚷嚷着这些话冲了进来，公会里顿时挤得水泄不通。



仔细一看，我发现泰勒和奇斯也在这群人海当中。



「喂喂，不会吧？这股人气是怎么回事？」



本以为全是些被美色迷惑的色男人，没想到女人还不少。



正当我疑惑这些人聚在一起要做什么时，结果他们只是轮番倾诉烦恼，再由赛蕾娜一一回答而已。



「感觉挺正常的。我还以为她会用更色情、更违法的手段宣扬教义，没想到只是单纯的烦恼咨商。」



「不过，因为之前都没出现过那种充满祭司风范的祭司，感觉挺新鲜的。她似乎会体恤对方的心情，温柔地给予建议。」



想以神职人员一职成为冒险者的人，绝大多数都心术不正，尤其在阿克塞尔当中，这种人的比例更是居高不下。到处都是贪图金钱的祭司。



但她这样无私奉献的模样……



「太可疑了。根本不能相信这种人。再说，神职人员都会用模棱两可的言词随口胡诌，说要为众人祈福。根本没什么本钱，却靠信徒大量的布施赚钱。怎么会有神职人员不宣教也不收钱呢？」



「呐，你是不是对神职人员有什么不好的回忆？」



「如果只论阿克西斯教，那可是多得数不清啊！」



话虽如此，我对他们的教义还挺认同的。老实说，我非常羡慕他们忠于欲望、每天爽爽过的信念。



与琳恩闲聊的同时，我的视线一直盯着赛蕾娜的方向。



这时，在那个集团的稍远处，我发现了和真一行人的身影。



虽然小队成员全数到齐……但那个活泼好动的阿克娅此刻却像枯萎的花朵般颓靡不振。其他伙伴们似乎都很担心她。



当时我被金钱蒙蔽双眼，对赛蕾娜美言了一番，但看到阿克娅的模样，罪恶感顿时油然而生。这两位神职人员相比，我果然还是阿克娅大姐派。



「等等，你要去哪？」



「我看到和真他们……想去叫他请我喝一杯。」



顺便跟她道个歉吧。



正当我起身准备走向他们时，和真忽然冲向赛蕾娜。



和真气势汹汹地逼近赛蕾娜。



「今天我们两个都好好睡一觉吧！明天开始我再认真地妨碍你！」



说完，他就朝着赛蕾娜的脸使出一记飞踢。



赛蕾娜猛地被一脚踢飞，踢人的和真也飞了出去。



两人都摔落在地。情况太过冲击，在场所有人都吓得说不出话，公会内部一片寂静。



「……咦？」



不知是谁发出一声惊叹，但此声一出，赛蕾娜那些跟班就慌了起来。



「怎、怎、怎、怎么回事！快替赛蕾娜大人疗伤！帮忙报警！」



「抓住这个踹了赛蕾娜大人的狂徒！……这家伙不是和真吗！」



那群冒险者虽然乱了阵脚，但发现犯人是和真后，顿时不知该如何处置。



在阿克塞尔没听过和真名号的冒险者，大概只有新人或外地人。



但还是有几个热心的跟班展开行动，准备将和真五花大绑。这时达克妮丝为了保护和真，马上挺身而出。



「虽然不知个中原因，但他不是会不假思索地做出这种事情的男人！这里由我来处置！」



「不管他有没有那个意思，踢了女人的脸就是犯罪！虽然你是领主的女儿，我们也绝不服从！给我闪边去！」



「没错，没错！」



这番话无法收拾混乱的场面，所有群众顿时一拥而上。



我看了泰勒和奇斯一眼，发现他们无所事事地愣在那里。他们到底在干嘛啦！



「我能理解各位的愤怒。你们就将无可压抑的怒火发泄在我身上吧！不管是言语凌辱或拳脚相向都无所谓！或是两种一起上也行！来吧，不用客气！」



双颊酡红、粗喘不已的达克妮丝大展双臂，展现出毫不抵抗的样子。



……中途明明还挺帅气的说。



有些人因为害怕而不敢出手，但怒火难消的人依旧很多，只见他们逐步朝和真逼近。



「达斯特，情况是不是不太妙？」



琳恩拉拉我的袖子，脸上浮现出焦虑的神色。



那群人居然对赛蕾娜着迷到这种地步。说不定他们真的会对无法抵抗的对手做出逾越分际的处罚。



「在警察赶到之前，争取一点时间吧。」



虽然不知道和真是基于何种目的做出这种事，但问我会信赖哪一方，自然无需多言。



我将身上的外套脱掉，钻进将和真等人团团包围的人群之中。再用手帕捂住嘴，碰到谁的屁股就揉个几下。



「呀！刚刚是谁摸了我的屁股！」



「唔嘿嘿，这个屁股挺正点的嘛。」



「哦唔！喂喂，我的屁股也被揉了一把！」



「可恶，摸错人了！」



「有个色狼趁乱而入，不分男女地乱摸屁股，大家小心点！」



这是为了救助挚友的尊贵行为，我绝对不是在趁乱享受色狼的乐趣！希望各位不要会错意！我连男人的屁股都摸了，这就是最好的证据！



在这种情况下又爆出色狼风波，现场变得越来越混乱了。



很好，差不多该撤退了。摸得心满意足后，我准备悄悄地钻出人群，没想到却被人一把抓住手臂。



「抓到色狼了！这个厚脸皮的家伙，居然在赛蕾娜大人遇难时趁机作乱！各位，把他海扁一顿！」



「啊，不妙……哦！赛蕾娜的衣服敞开了，变成半裸状态耶！」



「真的假的！……根本没事嘛！糟糕！」



我差点就被一个冒险者逮住了，但我急中生智转移他的注意力，立刻甩开手臂，在公会里到处逃窜。



「明明是个色狼，动作倒是挺灵敏的！」



「本大爷的飞毛腿可是跟警察你追我跑练出来的！别想赢过我！」



「大家小心，这家伙可是个彻头彻尾的罪犯！」



那群人把和真扔在一旁，发了疯似的追着我跑。就在此时，警察赶赴现场。我对在远方座位上惊愕不已的琳恩使了个眼色，就从窗户跳出去。



他们因为担心赛蕾娜的安危，所以没有追出来。所以我一逃进巷弄，就将按在嘴上的手帕拿开。



「总算是在没有暴露行迹的状况下解决了。等公会那边稳定下来再回去吧。在那之前就拜托琳恩照顾菲特冯了。只要喂她吃饭，她就会乖乖不惹事。」



虽然她们感情不好，但应该能撑到吃完饭吧。



「不过，和真怎么会做出那种事？他跟赛蕾娜之间果然出了什么问题吗？……那我接下来该怎么做呢？」



要是他出于某种想法才有所行动，那我是不是别多管闲事比较好？还是先跟和真见一面再决定好了。



关于赛蕾娜一事，还有泰勒跟奇斯的问题要解决。虽然想到和真那边问清楚，但最大的问题还是菲特冯。



虽说只是搜集情报，但背着孩子还是太显眼了。



「还有伙食费的问题啊。只要有钱就能随心所欲了。」



在这里干着急也于事无补，因此我默默地看着警察将和真带走后，一副什么事都没有般地回到公会。



11



隔天，和真跟赛蕾娜居然在谈笑风生。



发生过那种事还能相谈甚欢，未免太诡异了吧。



后续似乎只把和真的行为视为妨碍咨商而已，没有演变成暴力行为。



虽然仅有一瞬，但我确实发现赛蕾娜的表情和语气骤变。



「啊啊，混……」她差点说出这句话，并急忙掩饰脸上的神情。



……那似乎才是她的本性。



虽然不知道和真在打什么主意，但我相信他肯定会做出有趣的事情。



我很想就近看看他们在干嘛，但我这边也有事情要做。



「好，今天的目标达成了。」



「你每天都很认真工作耶。是不是史上头一遭啊？」



任务完成后，我现在心情正好，别在这种时候泼我冷水啦，琳恩。



战斗过程中一直被我背在身上的菲特冯，在怪物倒地之后便自己挣脱了婴儿背巾。



琳恩手法熟练地用魔法烤炙怪物，菲特冯就乖乖地在她身边坐下。



同样的情形已经重复好几天了，原本气氛紧张的两人也稍稍拉近了彼此的距离。



「再一下下就烤好了，乖乖等喔。」



「芸芸烤得比你更快。这里还是生的。」



琳恩的太阳穴不停抽动。



你们是婆媳喔？看来还要多花点时间才能和睦相处。



虽然抱怨连连，但菲特冯还是张口大啃烤青蛙。



「泰勒和奇斯还没回来。」



琳恩看着正在吃饭的菲特冯，有些寂寥地低语。



在那之后，我们有把泰勒跟奇斯抓过来问话，但他们根本听不进去，始终坚持「要忙着保护赛蕾娜大人」。



跟他们谈过就知道了，这大概是洗脑或诅咒之类的。



虽然是成为冒险者之前发生的事，但以前将诅咒的魔道具带在身上的同事也出现过相同的症状。



我本来想跟和真联手，所以到处找他。但他却隐匿行踪不知去向，也没跟伙伴们告知。目前得知的情报指出，他现在正处处找赛蕾娜的麻烦。



据说刁难方式非常阴险又伤人，因此赛蕾娜的假面具就快要被揭穿了。



「和真好像有所行动了。如果情况顺利，那两个人应该就会回来吧。」



「别丢给别人处……嗯，可是她身边有那么多护卫包围，应该连说上一句话都很难吧。」



或许是害怕和真的恶意刁难，赛蕾娜周围经常有许多冒险者护卫，光是想接近她就会被驱赶。



「再等一会儿吧。在赛蕾娜身边，应该也不可能受到虐待，或是被迫做些离谱的行径。」



「也对。虽然眼神不太寻常，但感觉不像生病，应该没问题。」



……别一脸落寞嘛。等那两个笨蛋回来，我会好好念他们一顿，惩罚他们自掏腰包，请菲特冯吃到饱为止。



回到公会后，现场一片冷清。



不是因为没有人在，而是在公会里的冒险者们几乎都在独自发呆。



应该是伙伴都跟着赛蕾娜跑了，没办法接任务，所以只能整天待在公会里打发时间。



我带了个孩子，还要看顾她，平常在公会肯定会被大家嘲笑。可现在所有人不仅没对我语出嘲讽，甚至没人过来打听我们是什么关系。



「算了，情况没变得更复杂也好。」



话虽如此，还是得想想办法才行。



我在这个镇上的地位就像冒险者的头目。



阿克塞尔的冒险者公会应该要更活泼一点才对。



脑子有病的爆裂女孩缠着瞧不起她的人大肆胡闹，作势阻止她、实际上却想被人狂扁的女骑士，精通宴会技能的祭司，以及一脸困扰地看着她卖艺的我的挚友。



还有在一旁煽动这些人，笑得合不拢嘴的一群笨蛋。



「这样一点也不像平常的公会。」



「达斯特，你怎么了？这表情不适合你耶。」



「跟以前一样。」



琳恩跟菲特冯分别在身旁和背后盯着我看。



我不想再看到琳恩这副担心伙伴的表情了。



我现在所居住的阿克塞尔，本该是热闹非凡的城镇，我也想让菲特冯看看那幅荣景。



「我差不多该拿出真本事，想办法解决赛蕾娜的问题了。」



「这样正好。达斯特，要来帮我吗？」



当我说出这个决定后，身后却传来一道意料之外的嗓音。



我转过头去，就看见了——我的挚友。



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