行军路上，瞿进与乐天行在一处，当然刘法也是有意让瞿进保护好乐天的安全。一个是熙河第一猛将，一个是大宋名义上的第一才子；瞿进对乐天这样能文能武的读书人也是心生佩服，乐天对瞿进的骁勇也是心生敬意。

谈起大宋官场秩事政令，乐天见解独到；讲起西北兵事，瞿进则是滔滔不绝，二人越谈倒越是投机，倒是有英雄惺惺相惜之感。

“乐大人，夏贼前路被堵，必会取道震武绕道德通堡或是石门子堡返归夏境，我军在震武守株待兔再辅以乐大人的火器攻击便可，为何乐大人还要请求大帅领大军尾追夏贼？”聊到此时，瞿进觉的二人不必见外，说出心中不解。

乐天回道：“震武军虽然地势险要，但西夏人只是假道路过，而非攻城，况且夏人俱是来去如风的骑兵，便是我军摆开阵势再有火器辅攻也实难阻断，甚至会由于地势的开阔，而使我军受到巨大的伤亡！”

闻言，瞿进恍然大悟：“山谷间不利于夏贼骑兵展开，乐修撰仅凭手中火器便可让夏贼有来无回！”

乐天摇头：“察哥手下尽是夏人精锐，最少有两万几千人马，我军兵合一处最多不过两万，而且大部分又是临时拼凑的厢军与步卒，如何咽的下这么大块肉！”

……

夜空的颜色由漆黑渐渐变得黯淡，东方更是现出一抹鱼肚白来。

就在东方现出一抹朝阳的红色时候，忽有西夏士卒来到帅帐禀报道：“禀大帅，后军发现宋军前锋士卒！”

盯着地图，察哥一夜未曾合眼面色有些憔悴，得到禀报后面色立时凝重起来，察哥原本以为宋军会在后方以逸待劳，没想到会主动出击，吩咐道：“命后军做好接战准备，尽量占据有利地形，务必在前军开通道路之前顶住宋军的攻击！”

得了命令，那士卒忙去后军传令。

最担心的事还是发生了，察哥面色越发的难看起来，忙又问道：“前方道路清理的如何？”

立时西夏士卒回道：“回大帅的话，夜色太黑实不方便清理，此时刚刚清理一半，仅能容得单骑与步卒通行！”

察哥面色铁青，命令道：“命令中军前去帮忙，让他们将速度再加快一些！”

轰！轰隆隆……

就在察哥话音刚刚落下之际，忽闻得从后军方向传来的轰鸣声而且连绵不绝，地动山摇一般。

未过片刻，便有后军士卒来报：“大帅，宋军用火器对我后军发起了攻击，后军抵挡不得纷纷溃败下来！”

得了禀报，察哥出了帅帐寻了个高处向后军瞭望，只见宋军以火器连番轰击己方后军，阵前更是摆置好拒马桩之类抵挡骑兵的东西，己方后军以重弓弩还击，然而在对方的火器之下，始终被死死的压制了下来。

虽说后军中有不少士卒舍弃马匹登山试图占据山峰，依地利优势与宋军周旋，然而宋军却是抢先一步占据了山顶，二者间开始了近身肉

搏厮杀。

宋军火器对夏军造成太大的心理压力，那些与宋军接战的夏军边战边退，甚至有不少士卒开始策马向中军退了过来，使的后军与中军乱成一片。

在宋军火器的面前，夏军显现的不止是颓势更是败势，持续下来全军崩溃只是早晚之说。

不愧是夏军最强的战将，察哥犹豫了片刻便做出选择，命令道：“传本帅的命令，命一部分后军抵挡，其余士卒舍弃马匹重装快些离开此地！”

“大帅，我军人数相对宋军占据优势，硬拼下来宋军未必是我军敌手……”

“是啊，大帅……”

闻言，旁边夏军将领忙劝道，试图说服察哥。

“本帅心意己决，快去传命！”察哥摆手，同时吩咐手下士卒传令，又说道：“兵器、马匹辎重损失了可以再补充，然而做战经验丰富的士卒亡了，可就没法补充了！”

察哥话说的很有道理，令麾下将领也不能反驳。

对于察哥而言，损失些物资算不得什么，只要军队的建制与大抵人数还在，别说吃了败仗，但对朝中也算有个交待，碍于自己的亲王身份，朝中虽有人表示不满，但也不会有人敢在明面上对自己指手画脚的说些什么。

……

日挂正中也正是饭时，乐天与刘法悠然自得的坐于帅帐小酌，有士卒进帐禀报：“大帅，大捷，前军传来消息夏贼察哥率领麾下士卒，舍弃两万多匹战马，尽数翻越前面的阻碍向统安城逃去！”

失去幽云、河套两处养马之地，北宋自立国起便度缺乏战马，虽说哲宗朝起熙河开边，军中缺马的情况略有缓和，但缺口还是很大，虽说没有杀伤夏军有生力量，但仅凭这两万匹军马，宋军便是大胜了。

此战，定能抹平自己于统安城之败绩，刘法欣喜之余笑道：“昨日闻乐大人言：‘能将夏军所带的马匹、辎重尽数遗留我大宋境内，’起初老夫还以为乐大人胡吹大气，没想到乐大人竟真的做到了！”