明远以一个鼻音作为回应，似乎也正沉醉于这份舒服中。

  “虽然愚兄已经通过了铨试，但具体差遣约摸还需多等几日。”种建中斟酌着说，“这几天刚好可以陪你在东京城里转转。”

  “那太好了！”

  明远依旧闭着眼，却笑得春花般灿烂。

  *

  这时节也确实最适合出游，春光正好，天气不冷也不热。

  汴京城外金明池从三月初一至四月初八3，向汴京百姓开放，士子与庶人都可以游览这座皇家园林，便为开封市民多添一个赏玩春色的目的地。

  而三年一次的朝廷取士，拔擢英才，也在三月末时得了最终结果。

  前次礼部试上榜得中进士的考生们，参与殿试后，由天子亲自裁定座次，圈定头名状元，二三名榜眼，以及前十名一甲进士及第的名单。

  这次科举考试的结果就算是最后尘埃落定了。

  消息传出，福建士子蔡卞，十八岁的蔡卞被钦点为头名状元。

  蔡卞的胞兄蔡京，名次虽不如亲弟弟，但也有一甲进士及第。福建蔡氏，一门两进士同时登科，在京中顿时传为佳话。

  市井中也有人玩笑，在议论蔡卞会不会因为名次比胞兄高，就甘愿把这状元之位让给哥哥。

  当然，也有人在议论蔡京会不会像他的福建老乡章惇一样，因为名次不如弟弟（侄儿）4，就干脆地放弃今次考试的结果，等上三年再战。

  虽然外头传言纷纷，蔡氏兄弟却全然不在意。

  蔡卞在庆幸自己考中了头名——他是王安石内定的女婿，如果没能拿到个好的名词，他家老丈人势必也面上无光。

  而蔡京城府更深一些，他深知这“进士及第”只是一块敲门砖，只要过了这一关，理想的仕途前程便会在自己眼前缓缓铺开。

  有些人就缺了这“进士及第”的功名，一辈子距离那中书检正差着半步之遥，比如现在的三司使薛向。

  而蔡京只要过了这一关，他的注意力就绝对不会再放在科举和名次上。

  只是，表面文章还是要做的。

  新科进士们显示需要朝见天子谢恩，然后便是跨马游街，随后是齐赴西城外的御苑，参加三年一次的天子赐宴——琼林宴。

  蔡京与蔡卞兄弟朝见之后匆匆下来更衣，换上七品服色的绿袍，戴上官员才戴的平脚幞头，准备待会儿的跨马游街。

  一众进士们更衣的地方乱纷纷的，宫中小黄门与仆役们在新科进士们之间穿插来去。

  蔡卞竭力掩饰心中的欢喜，只装作没事人一般，随手整理自己新上身的绿袍。

  谁知这时一名宫中仆役朝他这边挤过来，连声道：“状元公，状元公——”

  仆役手中抱着一盆名品牡丹，当中一枝，枝头盛放着硕大的层叠花瓣，鲜艳的红色花瓣边缘，渐变成为金黄色，宛若所有层叠的花瓣都镶了一道金色的花边。

  蔡卞一眼瞥见这一本牡丹，忽然想起有人曾经说过的，要以牡丹贺他高中的话。

  只是……蔡卞左右瞧瞧：这是宣德门内，是皇城内啊。

  那人竟然能将这盆牡丹花从宫外送到皇城内，这本事不可谓不小。

  “状元公！”

  蔡卞身边的一名小黄门凑趣，问：“这朵牡丹开得如此之好，状元公不妨簪着跨马游街，琼林赴宴。”

  第52章 百万贯

  皇城外, 从宣德门通往城西琼林苑的道路两侧，一时人山人海。

  汴京百姓今日尽数出门，想要一睹新科进士们的真容。世家子弟、年轻的学子们，多半想要沾一沾文曲星的文翰之气；小娘子们由父母兄长陪着出来, 想要看看进士们的真容, 所谓“红裙看取绿衣郎”。

  而更多的汴京百姓则纯是看热闹, 顺便八卦一下今科及第的进士们被哪家招做女婿。

  最受瞩目的自然是状元郎蔡卞。

  “看，状元郎头上簪的那朵牡丹花——”

  “难道这次不是仪鸾司扎的金花了吗？”

  “不是, 那分明是一朵真花，真的牡丹花！”

  “是啊, 好大一朵, 简直跟海碗似的。”

  “啧啧啧, 依我看, 只有洛阳的花匠，才培植得出这样的名品牡丹。”

  “……”

  蔡卞心中得意, 他知道头戴的那朵牡丹让他独得一份殊荣，恐怕往前数三年, 再数三年……以前年的状元郎恐怕都没有他今日这般风光。

  不过, 蔡卞不得不承认, 明远将这一本牡丹送入宣德门，送至他眼前，还是让蔡卞相当吃惊。

  那天明远的承诺还历历在目, 蔡卞却也真的没想到, 明远能舍得这样一盆国色天香的牡丹, 将盛开的花朵从枝头剪下, 簪在自己的头上。

  “春风得意的状元公才是会令这牡丹增色的人。”

  蔡卞几乎能想见明远满不在乎地说着这话的样子。

  然而明远能够一掷千金也就罢了, 竟然还能将这本牡丹一路送进宣德门？

  前往琼林苑的一路上, 蔡卞几乎都在想关于明远的事，以至于对自己应当享有的荣耀，反倒没那么上心。