自那日后，林蕊待在府中，时常就能收到陆峥送来的东西。有时是些点心吃食，有时候是书画琴谱，都是以客人的名义往整个府上送的。

  他来林府很多次，只是很少能真正见到她。她就住在水边的那座院子里，烟水朦胧，像是一幅可远观不可亵玩的写意画。

  陆峥来林府上做客的时候，也试探起林蕊的口风。

  苏氏捂着嘴笑：“陆大人这样有心，妹妹自然是高兴的，只是女子羞涩，有什么心事，也是不好开口的。陆大人莫要见怪才好。”

  陆峥又看向林桀，林桀是她的兄长，其实才是真正有话语权的人。

  林桀端着茶盏的手一顿，眉头微蹙，那清冷从容的面目难得有了裂隙。

  陆峥又问了一遍。

  林桀这才垂眸，吹了下茶，淡淡答道：“夫人说得不错。”

  陆峥这才放下心来。

  他偶尔觉得林桀的态度有些微妙。

  林桀频频邀请他去府上做客，可每当他问起林蕊，林桀似乎总在出神，目光透过窗帘不知望向何方。

  当陆峥以为林桀不同意的时候，林桀却又总是给他肯定的回答。

  这天几人在院中喝茶叙话，陆峥等了许久，依旧不见林蕊出来，心中微微失望。等到要走的时候，陆峥悄悄将林桀拉至一旁，酝酿许久，方开口：“贤弟，有一事想请你帮忙。”

  说着，他从怀中取出一个精致黑檀木盒子，递给林桀。

  林桀不知何意，打开一看，里面是一支年轻女子佩戴的翠色步摇，样式十分讲究，给谁的不言而喻。

  陆峥赧然道：“其实，我中意令妹许久。那天在街上看到这支步摇，就想送给她。不知贤弟觉得如何？若是唐突了，便当我从未说过此话。”

  林桀手中捏着那根步摇，失神良久。

  陆峥瞧着林桀的脸色，继续道：“若是贤弟愿意，请帮我将此物转交给她。”

  林桀沉默半晌，关上盒子，说：“好。”

  当天下午，苏氏的娘家来信，她一母同胞的姐姐要临盆了。

  苏氏思念家人心切，便想着去姐姐那里住两天，同林桀说了，等林桀点头，苏氏当晚就收拾了东西走了。

  林桀说不清是庆幸还是别的，苏氏走了，他的心一下轻了许多，仿佛少了桎梏。

  秋日天黑得早，他还没用晚膳，就到园中走走。露水重重，沾湿了衣角，他远远地看得那边的秋千上有个人影坐着。

  等走得近了，一看，果然是她。

  林蕊背对着他，一个人静静坐着。天已擦黑，四周静谧一片，只能听见秋虫声。

  他缓步走到她身后，握住她的肩膀：“蕊娘。”

  她没回头，但从声音听出了是他，于是慢慢把头靠在他身上。

  “阿兄，你不跟嫂嫂一同回去吗？”

  他低头看她乌黑的发顶：“不回去了。”

  “你呢，怎么坐在这里？霜儿没跟你一起？”

  林蕊说：“霜儿今日过生，我放她出去玩了。”

  他说：“噢。”

  然后就是长久的无言。

  林桀低头，看到她雪白的脖颈，一如前几日夜里见到的纤细柔美，他忍不住伸出手指，捏着她的耳垂，缓缓摩挲。