林父放心了，也放开了对女儿的管束。正好周家伯爵府办了马球赛，邀了各个世家的小姐公子们。林母想着女儿年纪也到了，正好出去多见识见识，同林父说了此事。

  林父问：“张家那小子也去？”

  “好像……是。周娘子各家的都请了。”

  林父哼道：“你让桀儿一路去。”

  五月底，林桀和林蕊跟着母亲去了马球赛。林蕊打小不知参加了多少次马球赛，一去眼睛里就开始放光。

  苏绾说自己腿上有伤，不能参加，坐在一旁温温柔柔地喝着茶，目光有意无意瞥向林桀。

  林母看苏绾一眼，心里一突。自从上次听见女儿无心的一句话，林母暗自留心，让家里的婆子丫鬟盯着些，结果竟然发现，苏绾暗自打听林桀的行踪，又在偷偷绣什么荷包。林母当即脸就黑了。

  林家对苏绾母女俩够好了。苏家的女儿，一直寄宿在林家。苏绾从小吃的穿的用的，都是跟林蕊一样，没有哪点亏待的。苏绾倒好，肖想起林桀来了。

  尚书府的嫡公子，怎么可能娶一个小门小户的姑娘？就算不提这些，苏绾暗地里做的那些事情也让林母不喜。

  林母转头对林桀笑道：“桀儿，陪你妹妹一起吧。她性子疯，一兴起就乱来，你看着点啊。”

  林蕊在一旁嗔道：“我哪有！”

  林桀微笑应下：“母亲放心。”

  今日，张挺也来了马球会。他从小与林蕊订婚，今日马球会，他早早就准备好了和林蕊一组，在不远处观望着。

  他两个月没见到林蕊了。当日在家塾里看了她一眼，不知怎么就留了心。后来林家停课了，那点情愫越发不可收拾，日夜里发酵，他心里头惦念的人不知怎么就变成了林蕊。这个从前他不怎么在意的姑娘。

  从张挺这个角度看过去，正巧看见林蕊同林桀说笑着。

  林桀收了折扇，翩然起身，对林蕊伸手作邀请状：“妹妹，走吧。”

  林蕊腼腆一笑，把手放到了他的掌心。这一笑，张挺忽然发现她身上多了某种他从来没有见过的风情，勾得他心中一动。

  张挺心中有几分激动，越发期待了，就等着林蕊下场。可紧接着，他看见林桀直接牵着她到了围场外侧，开始挑选马匹。

  苏绾也存了一样的心思。林桀往日很少下场，林蕊要同小公爷一组，她若不去，就正好能同林桀多说几句话。

  可是没想到，林母的一句话就打破了她的幻想。

  林母笑吟吟道：“桀儿许久没有下场了，今日可好，总算能看见他一展手脚了。”

  苏绾的笑意凝固在脸上，一脸温柔快要维持不住，只能勉强附和：“姨母说得是。”

  旁边的张挺也傻了眼，他明明以为自己才是和林蕊一组，结果没想到居然是林桀牵着林蕊下来了。

  张挺不死心，跑过去，试探道：“林大哥，你今日要下场？”目光却是落在林蕊身上的。

  林蕊神色平静，望着不远处的沙堆。

  林桀紧握了林蕊的手，点头：“陪阿蕊一起。”

  张挺张了张口，又道：“林大哥，你许久没有下场了，不如，还是我陪妹妹吧。”

  林桀微笑看着张挺。

  两人差着年岁，张挺还是少年的身量，林桀已经有了成年男子的高大，气势威严均不是一个毛头小子可比的，若不是林蕊就在旁边，张挺可能会下意识地退后一步。

  林桀轻轻笑了。

  张挺觉得这个笑微妙而莫测，似乎是在嘲讽，又仿佛什么都不是。

  林桀转头问林蕊：“妹妹，你要他吗？”

  林蕊终于转过头来，今天第一次，也是唯一的一次，瞧了张挺一眼。可是，那目光都没在张挺身上停留哪怕多一下，她就抱着林桀的胳膊，笑道：“哥哥，我们快去吧。叶二姑娘在等我呢。”

  从头至尾，她都没有和张挺有过任何交流，完全把他当成空气。这样的态度，已经说明了一切。

  林桀笑着说：“好。”

  张挺眼睁睁地看着两人无视了他，有说有笑地走向围场，

  林蕊玩得尤其尽兴。

  她和林桀组了队，夺了两次彩头，之后还有别的姑娘想玩，她便没继续上场了。

  她拉着林桀，在围场外说着话，后面中午日头太大，两人就坐到后头园子的阴凉处，要了两壶果酒。

  一杯杯下去，她的脸上染了薄红。

  林桀按住她的手：“可以了。”

  她睁着双水雾朦胧的眼看他：“你不许我喝了，为什么？”

  他说：“你醉了。”

  他攥住她的手腕，气力大得她挣脱不了，只好温顺地依从了。

  他让她躺在自己腿上，抚着她发烫的脸颊，说：“休息会儿，晚点我让小环过来扶你回去。”

  她绵长又婉转地“嗯”了一声，躺在他腿上，仰头看着他。因为醉了，她那双眼尤其漂亮，似盛了星河灿烂。

  她说：“阿兄，你的手好烫啊。”

  他说：“你也是。”