各选了几盆正盛放的牡丹芍药，又簪上与衣饰搭配得当的娇嫩花朵之后，一行人便直奔曲江池而去。王玫、王十七娘、卢十一娘终于坐在一起，自是有数不清的话想说。尤其卢十一娘并未赴崔王两家的婚宴，十分好奇婚礼的细节，央着王十七娘讲了些趣事，连连惋惜自己居然错过了那些热闹。

  “有什么可惋惜的？”王玫笑道，“往后你们俩若成婚，也少不得热闹一番。棒打新婿，催妆诗，却扇，青庐，都不会错过。”

  王十七娘似是想到了什么，微微侧过飞霞弥漫的脸。卢十一娘察觉到她的异样，笑道：“莫非十七娘还隐瞒了什么事不成？”此时车上坐的都是她们最信重的婢女，也不必担心泄露出什么话，王玫便道：“十七娘棒打新婿，也打出了自己的姻缘。今日趁着热闹，想让他们见一见面。”

  卢十一娘又惊又喜：“竟有如此奇妙的缘分？待会儿我可得好好瞧一瞧，看看那人是不是十七娘所言的‘伟男儿’。”

  她真心实意地为王十七娘感到高兴，王玫心里却有几分过意不去。崔泓本是崔渊看中给卢十一娘的新婿，却想不到中间又生出了这等有缘之事。她的婚事，少不得还须继续相看一番了。同样是寄人篱下，她如今承受的压力也极大罢。想到此，她不由得宽慰道：“十一娘也不必忧心。四郎还在到处相看合适的少年郎，想必过些日子便有好人选了。到时候，你只管好好挑就是了。”

  听得此话，卢十一娘也羞红了脸，低声道：“姊夫和九娘姊姊的眼光，我自是信得过。”

  见两人都颇有几分不自在，王玫便又转移了话题，说起了选育牡丹之事。她毫不讳言自己令花农培育上品牡丹，为的不是什么风花雪月，只是想在牡丹花会上渐渐开拓名气，最终以花赚钱。王十七娘、卢十一娘作为家道中落的世家女子，虽然偶尔也会侍弄花草、品赏各季名花，但也知道经济庶务的重要性，听得这般“世俗”的言论，也不觉得奇怪。于是，三人你一言我一语，不多时便说得热烈非凡起来。

  她们正说到兴头上，便听外头响起了崔渊的声音：“曲江池到了。人实在太多，车马颇有不便，不如下车步行罢。”丹娘、青娘掀开车帘，王玫抬眼望过去，只见黑压压一片人头攒动，不禁道：“真不比端阳节看龙舟竞渡的人少。”

  王十七娘、卢十一娘两人分别在太原晋阳、幽州范阳长大，何曾见过这般景象，不由得道：“原来长安竟然有这么多人？”“原以为今天并非休沐日，人定要少些呢！”

  王玫忍不住笑道：“长安城中能有多少职官？平民百姓又有多少？泱泱百万人，这还没有全都上街呢！上元那几日你们俩可曾出来观灯？哪条街上不是摩肩擦踵的？人挤人，堵得寸步难行都是有的。”

  王十七娘道：“表嫂们也说人多，不敢带着我们这些表妹出门，只怕出事。我还以为她们这是推托之词，不想原来真是如此。不过，待到明年的上元，我一定要见识见识解夜禁之后的繁华。”

  卢十一娘双眸黯了黯，接道：“明年上元，若能不再瞧人眼色过日，想观灯便观灯、想踏歌便踏歌，便再好不过了。”

  王玫正色道：“这却是不难办。只须将你们在除夕之前嫁出去便是了。”

  说罢，在卢十一娘与王十七娘忍不住扑上来挠她之前，她赶紧先下了马车，回首嫣然一笑：“我且吩咐仆从将花盆都搬出来。你们略修饰修饰妆容，再下车罢。”此时，崔渊搂着崔简下了马，走到她身侧，道：“一路便只听见你们欢笑了，没事罢。”

  “能有什么事？”王玫回道，“你们俩在担心什么？难不成以为区区几件小事，就能坏了我们三人的好心情？我们的心眼可都没那么小。”然后，她笑眯眯地捏了捏崔简的鼻尖：“阿实也别想得太多了。你剪的花，我们都喜欢得紧。其他事，都与你无关。”

  崔简的表情略微松了松，牵起她的手道：“我们一起逛花会。阿爷，傅母年纪大了，恐怕经不得冲撞，请她留在牛车上等我们吧。”

  “你想得很周到。”崔渊勾起嘴角，“让你母亲身边的侍女传个话便是。”

  丹娘微微颔首，转身便向后头的牛车去了。装扮妥当的王十七娘与卢十一娘俱戴了顶素色的帷帽，袅袅婷婷地下了马车。于是，一行人便在部曲们的护卫下，缓缓地沿着杨柳堤岸漫步。

  一路过去，道路两旁都摆满了盛开的牡丹。有如小树一般傲然挺立的单株牡丹，亦有枝条弯曲低矮的重株牡丹；有的花形饱满，枝条健壮，显得格外有精神；有的花往下垂，羞羞答答，别有情致；有的色若朝阳赤火，绚烂得仿佛下一刻便能烧起来；有的暗沉如夜空乌云，看似不起眼但却隐有高贵之感。

  众人看得目不暇接，偶尔驻足点评一番，才依依不舍地挪动脚步。虽然游花会并不全为了赏花，不过，单只赏花便已经足够趣味盎然了。好不容易寻得小片空地，王玫便让仆从们将自家的牡丹、芍药都放上去。牡丹挑了三盆：一盆色泽如羊脂白玉，花瓣晶莹稚嫩，格外惹人怜爱；一盆白中含金丝，花形虽并不算饱满喜人，但胜在新奇；一盆娇红若云霞，花瓣似开非开、似闭非闭，动人无比。芍药比不得牡丹贵重，挑了几盆重瓣，又格外带了十几盆单瓣用以对比衬托。

  布置好之后，王十七娘绕着这些花走了一圈，道：“说实话，九娘姊姊这些牡丹、芍药算不得上上之品，但也已经很是不错了。且光看牡丹也看得腻了，多几盆芍药更是赏心悦目。”

  “十七娘说得是。芍药、牡丹，各有各的美，若定要分出什么高下，倒是落了俗套。”卢十一娘接道。

  “得了你们俩的夸赞，我便安心多了。”王玫道，“既然花已经放下了，我们便接着四处走一走罢。如今杏花还开着，咱们不妨去杏园附近远远瞧一瞧那闻名长安的杏花海？”杏园是皇家禁苑的名园之一，寻常人自是不能造访。不过，远观近看，想必都别有一番滋味。

  卢十一娘心领神会，颔首道：“走罢，我还不曾见过呢。”

  王十七娘横了两人一眼，压下心头的羞恼：“既然你们想看，便赶紧去罢。”