小丫鬟语气理直气壮，好似她这般行为极对一般，楼世煜面色有些黑，暗付这小丫鬟越发没了规矩，皆是自己怜她年小被灌下虎狼之药，这才于平日里多多少少看顾她一点，谁想她竟这般没了分寸，愈发得寸进尺起来。

  “再不下来，我便将你锁在竹林里，叫你……”

  “不要！下、奴婢下来就是……”话不及道完，小丫鬟便颤着声音说道，颈上一松，适才贴着自个香馥柔软的身子便落了地，观她面色不似作假，确是害怕不已，楼世煜这才收起些许怒意，提步离开。

  胭脂紧跟其后，世子爷人高腿长，她一路小跑才跟得上他，待二人出了竹园，她已经气喘吁吁，蹲在竹园门前只觉胃里一阵犯疼，楼世煜走了几步，觉出身后没了响动，这才止步朝她看去。

  胭脂早在他回头前便垂了脑袋，抱着肚子蹲在竹园门前，忆起他方才那副冷声冷态，心下便莫名有些委屈，正强忍着逼回泪水，眼前便映入一双墨色织锦缎靴，她心里一愣，头顶便传来一道低沉的声音：“怎地了？”

  强忍住的眼泪到底是落了下来，一颗颗砸在地面上形成一朵朵泪花，胭脂并不抬头，只过了好久才瓮声瓮气回道：“无事，世子爷无需担心，奴婢晚些便再走……”

  楼世煜未再开口，看一眼地面上一个又一个小水圈，到底没说甚话，转身离开了。

  他人一走，胭脂立时便收住眼泪，站起身擦了把脸，刚走了两步便撞见了墨香。

  墨香一见她便急道：“你怎地了？世子爷派我来接你。”又打量她两眼，观她模样好端端的，这才松一口气，“世子爷神色郑重，我还当生了何大事儿呢，原来不过是虚惊一场。”墨香拍着心口，一脸的古怪。

  闻言，胭脂便是一愣，一时心里的委屈也淡了不少。

  ☆、第十五章

  世子爷乃先科进士出身，如今正于翰林院任职，袭了一个从六品的翰林院修撰，官位虽小，却是实职，每日经手事务皆是皇家宫闱之事。

  楼家侯爵前后承袭数百来年，到了楼大老爷这一代已是第八任承袭者，楼家祖先乃当朝的开国勋臣，按律例本是只袭三代的侯爵，只因得圣上重用，这才延袭了两代。

  袭完五代之后，楼家一度没落下来，这一没落便是一百来年，还是到了楼大老爷祖父这一代，楼家才渐渐重振门楣，到了如今这个时候更是已经达到空前盛况的尊荣。

  相比较多数未任实职的侯爷，楼家的境况已是不俗，先不论楼大老爷与弟弟楼三老爷分别为朝中大臣，便只说目下的世子爷与二爷亦是在为朝廷效力，除开不学无术的三爷与年幼的四爷之外，楼家的男子皆可称得上是出息有为了。

  书房内，楼世煜听完父亲之言，面色一瞬间便是阴沉如水，他道：“恕儿子直言，父亲如今是越发糊涂了。人人都在盼着明哲保身，父亲怎好主动去搅这滩稀泥？”

  今上已现下世的模样，朝廷上下正是混乱之际，他忠远侯府从来都是效忠于皇上一人，如今这个紧要关头，父亲竟提出让品容退了亲事嫁入皇室，楼世煜一时间既觉震惊又觉荒诞。

  “你不知实情，品容不仅是你的亲妹妹，更是父亲的嫡长女，如今是圣旨难违。”楼大老爷叹气道，“圣上金口玉言，届时一道旨意传下来，若是还与殷家连着姻缘，只怕彼此要更加难看。”

  楼世煜略为不解，拧眉道：“父亲不妨直言道与我听。”

  闻言，楼大老爷便站起身来，几步来至书架前探手进去，也不知拧旋了何种机关，书架后的一壁墙竟缓缓移开，逐渐露出一间密室。

  楼世煜见此，眉心便是一跳，暗付究竟是何话，父亲竟要开了密室来说。

  父子二人入得密室，昏黄的烛盏摆在桌上，楼大老爷这才神色肃穆地接着道：“据为父所知，今上早已拟定密旨，如今的太子殿下迟早要被废黜，殿阁大学士与多位辅国大臣想来亦是得着了消息，只保太子的姜相一党暂且还蒙在鼓里。”

  楼大老爷道完，又是叹气不止。

  他楼家自古以来从不参与党派纷争，更未与皇室结过姻缘，在一众党羽纷争中可谓是难得的清流之家，自始至终都只效忠于皇帝一人，曾有多少党派试图暗中拉拢勾结，结果全都被他和稀泥一样给和了出去，这是为何？不就是为了个明哲保身不受皇帝忌惮吗？

  谁成想他不找事事找他，今陛下亲传口喻要将他的长女品容指给素来不理朝事，生性淡泊少语，只顾深居浅出的成王为妃，他当时一听此言，心下便暗呼：“完了！”

  今上虽已现下世的模样，可到底他年轻时体格健硕，如今虽年近古稀，但腿脚还算利索，便是近两年身子愈发差下来，却胜在宫内太医若干，吃下些珍稀贡品，亦或顿顿捧着药罐子喝，不说三五年可活，便只论一两载总要活过吧？

  这期间他楼家不幸被搅和在其中，在此之后需面临的种种他几乎不用深想，便已是测透。

  楼大老爷颇为无可奈何，今上金口玉言，说出来的话便等同于圣旨，他心下再是如何不愿，事到如今也只得把这事与长子商议一二，看看如何在不伤及两家情面的前提之下将这与殷家联的亲事退了。

  听完父亲这一席话，楼世煜亦是久未出声。

  殷家乃他的外祖之家，相比他楼家乃□□皇帝时期的开国功臣，殷家却是近百年将将立起来的新贵。

  外祖父出身乡野人家，自小喜武，当时边关战事吃紧，朝廷一度损兵折将，遂张榜贴示广募士卒，以填边关空缺。

  外祖父便是这般参了军，一去便是十余年，再回来已是立下赫赫战功。

  战事告捷，圣上本就大喜，再经大将军一提携，便被赐封个正四品的武职京官，而今已过去数十年，期间出征次数频繁，现今已是当朝正二品武职京官。

  楼世煜一时忆起殷家表兄殷启的性子，心下便更是叹气不止。

  这殷启表兄长他几日，乃殷家的嫡长孙，与得外祖父一般皆是自幼习武，而今年纪轻轻便已做上了参将，颇得今上喜爱。

  品容今年一十有八，正是女子一生中最美好的年华，按理她早该于两年间便出嫁，只叹世事无常，谁想在婚期同年舅母染病下世了，因着殷启守孝三年，这才不得已将婚期延迟。

  延迟后再定下的婚期正是明年开春时节，眼下算算不过半载多一点的时间，谁成想在这个节骨眼上，今上又下达了旨意，竟要将她指给成王，目下不论自哪方面来看皆不是一桩美事。

  只圣意难违，终究是不能如人意。

  楼世煜想了一想，斟酌道：“外祖父最疼品容，一旦知晓此事实乃今上之意，想来非但不会怪罪咱们楼家毁婚在先，反倒会忧心品容嫁入皇室后的日子，舅舅实乃孝子，只要外祖父点了头，自然没有不同意，这二者便罢，独殷启不好摆布，怕是要因此结下恩怨也未可知。”

  楼大老爷见长子分析得透彻，当下也是颔首道：“殷家是分析的不错，只品容被你漏了，她与你娘一个性子，皆是外柔内刚，此事你定要好好斟酌斟酌，看看如何同她开口最为妥当，万不能急于求成。”

  楼大老爷道完，一时间面显倦态，父子二人再说了两句，方一道出了密室。

  楼世煜回到自个院里，未急着派人去请品容，他坐在案前正拧眉细思，耳边便传来一道娇嫩嫩的嗓音。

  胭脂捧着茶碎步来至案前，见世子爷在出神，她候了许久这才开口唤一声他，见世子爷回神后便一直盯着她看，一时间玉面上微微发热，微垂了小脸，抿一抿红唇便将茶盏送至他手边：“今日躁的很，世子爷吃杯凉茶败败火气吧。”

  小丫鬟肤如白雪，唇若蔻丹，眸子水汪湿漉，头发乌黑浓密，站近了还能嗅到身上似花非花的香气，一管娇软的嗓音飘来，楼世煜不禁恍神片刻，随口道：“唤什么名字？”

  胭脂一愣，心下不免生出几分怨气来，暗付世子爷实在没将她当做一回事，她在他跟前也是伺候了一段时日，到了如今竟还不知她的名。

  有些生气地咬一咬红唇，道：“奴婢唤胭脂……”

  “胭脂？”楼世煜忽地拧眉，又道，“此名太艳，便改唤……”看一眼小丫鬟头上结的双丫髻，接着道，“雪丫。”