延康坊就在怀远坊隔壁，不过片刻，牛车便已经到得谢家宅子前。李遐玉昨日已使人递了帖子，故而部曲与守在门房的老仆报上主家之后，老仆便双目一亮，端端正正地行礼道：“原来是三郎家的李娘子来了，某这便去通报娘子。”他所说的娘子，自然便是家中的主母小王氏了。

  又有谢家仆从引着牛车进入门中，徐徐穿过外院正堂之侧。这个三进的小宅院虽是五脏俱全，外院、内院、花园样样不缺，却着实有些过于狭小。不过五十步左右，便到达内院门前，隐约还能透过月洞门瞧见内堂的二层小楼。

  李遐龄抱着染娘率先下了牛车，回首笑道：“阿姊，谢家的仆从倒是有礼有节。”李遐玉拢着银狐裘，扶着雨娘与晴娘，亦是步态优雅地下了车：“既是顶级门阀世族，自然该有的底蕴样样都不少。”她覆着兜帽挡蔽风雪，只露出一张薄施脂粉的芙蓉面来，目光婉转之中，不着痕迹地打量着谢家这新赁的宅子。

  “弟妹可算是来了。”未几，便有一位二十余岁年纪的年轻妇人微笑着迎了出来。她生得眉清目秀，神色和煦，骨子里透出几分清雅的书卷之气来，令人望之便觉得很是舒服。显然，她也因需要见客之故，已经精心妆扮过了。无论是身上穿的绞缬夹袄、六幅长裙，或是披着的雪白裘衣，头上插戴的钗朵玉簪，都是恰到好处地显出几分低调的奢华。既能暗示自家丰足的世家底蕴，不缺什么资财，亦不至于太过富贵而显得失了风骨。

  “阿嫂。”李遐玉感觉出她的善意，上前几步，亦是亲热地含笑把住她的手臂，“因着突然奉圣人敕旨上京，来得委实有些急，所以未能及时派人告知阿兄阿嫂。待彻底安顿下来之后，这才有了空闲过来。方才心里还忐忑着，担心阿嫂怪罪呢。如今得见阿嫂，果然便如所想的那般亲切近人。便只是瞧着，都觉得心中仿佛烧了暖炉似的舒服得紧。”

  “我乍一见弟妹的时候，也想着果然不愧是三郎，自小眼光便高着呢。他竟能将弟妹这般的人物娶回家来，足见确实是三兄弟当中最有能耐的。”小王氏的笑容更真切了几分，握着李遐玉的手仔细打量，眼角眉梢皆是欢喜之意。

  这从未见过的两妯娌竟似失散多年的好姊妹一般，亲亲热热地说起了话，倒教立在旁边的李遐龄看得怔了怔。小王氏当然也没有忘记他：“这便是弟妹的娘家阿弟和染娘罢。你们姊弟二人生得很是相像，弟妹容貌精致些，李郎君亦是玉树临风的好儿郎。先前我便常听义之（谢璞字）提起李郎君呢，说是小小年纪便见解不凡，教他茅塞顿开。只可惜今日并非休沐，他还在弘文馆中忙着，不然定是要出来陪客的。”

  李遐龄遂向她行礼：“谢家大兄谬赞了，不敢当。改日他休沐之时，某再来叨扰也不迟。”

  小王氏又从他怀中接过染娘：“这便是咱们家的小染娘……生得既像三郎又像弟妹，真是让人看着便喜欢。”说着，她便摘下手上的琅嬛玉钏，塞进小家伙怀里：“这是世母给你的见面礼，好好收着。待世母有空闲了，再去翻一翻箱底，给咱们染娘多准备些头面首饰。”

  “多谢世母。”染娘回道，态度坦然大方，并不羞怯，“儿很喜欢。”

  李遐玉忙接道：“阿嫂不必如此客气。她小小的人儿，尚且戴不得什么头面首饰，可别白白浪费了阿嫂的好意。”直到十岁以前，小家伙头上都只能梳着双丫髻，顶多能戴些碎珠串或是宝石花串，大件的首饰根本无法插戴。若是真将那些珍贵首饰压了箱底，到能戴的年纪，恐怕珠宝金银都光泽黯淡了，须得重新炸过才能用了。

  “我给不给她是一回事，她戴不戴是另一回事。”小王氏闻言嗔道，“我见着她便喜欢得紧，你这作阿娘的难道还不许我疼她不成？我一连生了三个小子，光是闹腾起来便觉得头疼欲裂，满心都只想再有个贴心的姑娘便齐全了。如今一见染娘，心里便觉得她是个有福运的好孩子，应当能给我带来儿女双全的福气。”

  “好罢。那我这作叔母的，也会为未来的小侄女准备丰厚的添妆。”李遐玉便顽笑道。

  妯娌两个说说笑笑地穿过正院，来到最后头一进的院子里。此处显然安静许多，穿梭来去的仆婢都面色凝重，不言不语，便是步伐也极轻，仿佛唯恐惊动了院中的主人。小王氏收敛了笑意，轻声提醒道：“阿家喜静，不好热闹，调教仆婢也颇为严格。”顿了顿，她又补充道：“特别看重礼仪规矩，不喜人违逆，弟妹与阿家初次相见，稍微着紧些就是了。”

  这便是暗示着不管听见什么瞧见什么，都须得忍着了。李遐玉微微颔首：“我省得了，多谢阿嫂提醒。头一回拜见阿家，心中难免有些紧张。何况三郎如今不在长安，我也不懂得阿家的喜好，就怕不慎犯了阿家的忌讳。若当真冒犯了阿家，还须得烦劳阿嫂替我转圜才好。”

  听了她的话，小王氏不知想到了什么，竟流露出几分怜意来，轻轻拍了拍她的手，柔声道：“安心罢。阿家轻易不会动气发怒，咱们当媳妇的，听着她的教导亦是应该的。只需照着阿家的规矩来，家中便很是平和，咱们妯娌几个也很自在。”

  李遐玉却不禁心中苦笑，想道：阿嫂是娘家侄女，也是她亲自求回来的长媳；堂嫂亦是她自己瞧中的媳妇，且费了不少功夫与资财。唯独她，是离家出走的幼子不告而娶，又是寒门之女，这位阿家如何会给她什么好脸色瞧？

  ☆、第一百六十三章 初见阿家

  来到正房前时，一位温柔娴静的年轻妇人牵着个约莫四五岁的小娘子在外头等候。母女二人生得颇为相像，连穿戴打扮也皆是淡色素色，比小王氏更简单几分，显然并非什么待客的打扮。见了李暇玉母女二人与李遐龄，她们都含着浅笑瞧过来，眼眸中并无丝毫好奇之色，唯有温和善意。

  “元娘，这是你堂嫂阿颜。因大郎他们兄弟三个自幼由阿家一同抚养长大，彼此间情谊深厚，便似亲兄弟似的，所以你便唤她二嫂就是。”小王氏轻声道，“义之不在家中，待会儿便由二郎孝之（谢玙字）招待李郎君。阿颜，这便是三郎的媳妇阿李了，你也可唤她元娘。”给两位弟媳引见后，她又道：“往后咱们妯娌几个说话的机会还多得很，眼下便暂且不再寒暄了。莫教阿家久等，咱们进去罢。”

  颜氏便只朝着李暇玉微微颔首致意，李遐玉也点头回礼，妯娌三人遂陆续推门进入正房堂屋内。

  甫入得正房内，李暇玉便感觉到两道锐利且冷淡的目光望了过来，仿佛估量什么货物一般打量着她与染娘。她抬眼一瞧，就见一位生着上挑丹凤眼的中年美妇端坐在长榻上，正冷冷地看着他们。仔细论起来，谢琰与谢璞的容貌多少有些像她，然而两人时时含笑，令人如沐春风，和煦之极；倒是她，不但神色淡漠，丹凤眼吊梢起来也透着十成十的冷厉威严，就犹如大漠之中如刀如剑的冬日酷烈寒风一般。

  当然，定敏郡君杀人见血的事做得实在太多了，手上也不知握着多少敌人的性命，自然不会将这种程度的冷模冷样放在心上。于是，她便携着染娘笑盈盈上前，双膝跪下行了稽首大礼：“儿拜见阿家。”染娘也伏下小小的身子，口齿清晰地道：“儿染娘拜见祖母。”

  自母女二人出现在眼前之后，王氏仿佛一直在用视线丈量着她们的礼仪是不是合宜。由熟知世家礼仪的柴氏亲手教养出来的母女，自然不可能出现任何错漏。且不提小王氏，李遐玉的形容举止，自是比自幼不得继母看重的颜氏更加从容优雅一些，且隐约透着一种骨子里蕴含着的华贵之姿。这是自宫廷之中严格教养出的贵主风度，也正是令如今的义阳小公主觉得格外亲切的缘由之一。

  王氏便是再挑剔，也不得不承认母女俩看上去与顶级门阀出身的世家女毫无二致。然而，这又如何呢？门第的差别可不仅仅在于礼仪与言行举止而已，更在于教养与脾性气度。她可是听闻，这李氏居然曾经亲自上阵杀敌，手上沾染了无数血腥。这简直就是骇人听闻！！若是在往昔，这等寒门之女便是想上门来见她，她也定是会教仆婢挡在外头，绝不会看上一眼半眼。就算是三郎苦苦哀求，亦不可能动容。只是如今……如今到底不同，或许三郎就剩下这么一丝血脉，只可惜竟不是个小郎君。

  她沉着脸暗自想着事，竟是迟迟未将李遐玉母女叫起来。李遐龄眯着眼睛，看得怒火暗生，而小王氏也心中焦急，额角隐约见汗。李遐玉知道这位阿家是有意为难，她身子骨打磨得好，自然不惧她这等下马之威——只是染娘小小年纪，行这等稽首大礼已经很是艰难了，又如何能继续跪下去？

  于是，李遐玉便泰然自若地对染娘道：“好染娘，去祖母身边，让她好好瞧一瞧你。”

  染娘毕竟年幼，对于这种礼仪之事仍是懵懂不知，完全没有谁辈分高便理应听谁命令的自觉。听了自家阿娘的话之后，她便欢喜地起身来到王氏跟前。王氏本欲叱责这等无礼的行为，然而见染娘抬起首望着她，脆生生地唤着“祖母”，那张脸庞依稀可见谢琰年幼时的面貌，心中竟是一恸，立时便生出了些许不忍之意。这小娘子毕竟是她嫡亲的孙女，倒也不好教她跟着母亲受累。至于李氏，既然皮糙肉厚，连上阵杀敌都使得，便是跪一跪又何妨？

  于是，王氏便将染娘揽在怀中，细细端详着她，又不咸不淡地赞了两句，竟似是将还在跪着的李遐玉忘在了九霄云外。小王氏眉头微蹙，主动上前将弟媳扶了起来，笑着圆场道：“阿家见了染娘便欢喜得很，竟是将你给忘了，你不会吃染娘的醋罢？”

  李遐玉顶着王氏满是不悦的冷漠目光，微微笑道：“染娘能得阿家喜欢，当然再好不过。儿心里只有高兴的。”说罢，她又对王氏道：“阿家，这回是我娘家阿弟陪着我一同来的长安。玉郎，还不过来拜见长辈？”

  李遐龄已经收起了笑意，神情中带着几分冷峻之色，上前躬身行礼：“见过世母。”他还在场，这位世母就让阿姊长跪不愿叫她起来！若是他不在，还不知要如何折腾阿姊呢！想到此，他便突然有些埋怨谢琰——姊夫若不赶紧家来，自家娘子都要教他阿娘欺负得狠了。且便是对染娘，也不见这位世母有多少喜爱之心，该不会是心里怨她不是小郎君罢！

  他并不如何热切，王氏与颜氏因不了解他，也只当是脾性如此罢了。而小王氏确实曾听闻谢璞多次提过他，知道这位少年郎原本应该是个好性情之人，如今大概是为自家阿姊抱不平呢，心中也唯有苦笑了。

  不过是个名不见经传的寒门子弟，王氏的反应自然是淡淡的。况他又是李遐玉的亲弟，便更是厌屋及乌了。小王氏从中转圜说了好些话，又忙使婢女赶紧催一催谢玙过来待客。不多时，姗姗来迟的谢玙才终于到了。他与谢璞、谢琰生得也略有些相似，想是都承自父辈。身量高挑且格外清瘦，穿着宽袍大袖，行走间犹如魏晋时的文士那般衣袂飘飘，就像风一吹就能刮走似的。

  不过，从性情上来论，他却更像是王氏的亲生子，格外恪守礼仪且似乎对寒门子弟也颇为轻慢——否则作为主人家，便不会来得如此之迟，显然是怠慢客人了。只见他一丝不苟地向王氏行礼，又与小王氏见礼之后，便望向了李遐玉姊弟二人。李遐玉带着染娘朝着他行礼，李遐龄则行了叉手礼。

  对于仅仅得了个“叉手礼”，谢玙似乎隐约有些不满意。然而叉手礼用在同辈之间毫无指摘之处，他们又都未贡举入仕，并没有什么上下之分。“咱们男子不方便留在内院之中，这就去外院罢。听大兄说起，李郎君也在准备考进士？打算什么时候下场？回灵州还是在长安考？”

  李遐龄虽然清楚自家阿姊绝不是会忍气吞声任人揉搓的脾性，但到底还是有些忧心。他回首看了李遐玉一眼，得到她肯定的目光回应后，方有些漫不经心地跟着谢玙出去了：“我刚来长安，还想多参加些文会见识见识。外出游历的时候，曾听闻如今天下七分才华都在雍州，雍州又有七分才华落在长安。想来，离我有把握下场科考的时候还早着呢。不过，若是考不得进士，明经出仕倒是颇有把握，也能请教谢家大兄一些下场考试的经验。”

  谢玙已经将要走出门了，闻言回首看了一眼，难掩不赞同之色：“要考便考进士，明经……”他大约是倏然想起来自家大兄谢璞正是明经出仕的，明面上倒也不再说什么，但光是从他的神情便能看出他对明经出仕的轻视之意了。

  李遐龄笑了笑：“出仕再往上走，总比迟迟不能入第得好。总不能一直困在浅滩上罢，若是执意纠结于此反倒容易耗费了大好时光，倒不如入仕之后再兢兢业业往上升迁。何况，日后若是能力出众，上峰又如何会计较到底是进士出身还是明经出身？”

  此时科举之风兴起不久，虽然对进士明经态度稍有些偏差，但也不至于斤斤计较影响日后仕途。对于文士而言，进士自然无比风光，一年也就十几人，还能够入芙蓉园宴请。探花使则更是年少风流，每一回都能引得全长安人围观。然而，十几年、数十年过去，众人津津乐道的探花使们又会在何方？

  当然，他这番言论到底能不能让人认同，却是另外一说了。谢玙眉头紧拧，不再多言，而王氏等两人离开后，方淡淡地道：“作为世家子弟，该有的风骨还须得有。明经出仕说到底不过就是靠着记性罢了，唯有进士方为正道。”她本便疑心谢璞为何突然转了性子，居然考起了明经科。之前就怀疑是否与他去了一趟灵州有关，如今一见这寒门子弟大放阙词，心道果真如此，于是越发看李暇玉不顺眼起来。

  然而李暇玉却笑吟吟地颔首应道：“中得进士自是教众人无不刮目相看的。谁家不以出了一名进士为荣呢？”接着，她话锋便一转：“不过，仔细说来朝廷既然开了明经科与制科，自是有其道理，想取的人才也并不全然相似。朝廷中的升迁，说到底还是凭着考绩。如今大兄在弘文馆，日日忙于差使，想来不多时便能顺利升上去。”

  除了早年梗着脖子与她说话的谢琰之外，多年以来王氏何曾见过如此不顺她心意的晚辈？心中顿时勃然大怒，勉强按捺着才没有发作出来，只冷道：“你小小年纪又懂得什么事？大言不惭地说这些也不怕人笑话。义之考了明经，就比那些进士出身的低一级，少不得还须得四处走动一番，让亲戚相携着。”

  见她连这种话也听不得，李暇玉笑而不语。小王氏便又接过话头道：“儿先前也曾与义之提过此事，但他似乎并没有此意。何况，遍数长安城中，咱们能走动的人家也少得很，都已经是隔得很远的亲戚了。”

  王氏沉默半晌，回道：“便是不想靠着亲戚提携，走动起来也是应有之义。咱们也不上赶着相求什么，不过是寻常往来罢了。”说到底，其实她也拉不下脸来做这等事情。世家子弟彼此联姻，便是想借着亲戚关系延伸人脉、彼此提携、巩固地位。然而，若是为了这点子人脉要低人一等地相求于人，无疑便是折损自家的颜面了。