于成钧看着妻子白润艳丽的面庞，不由眉头轻皱，说道：“即便太后有意为她做媒，怎见得她必定是要给爷的？给人做侧妃，终究不及当正妃。这满朝文武，多少青年俊才，哪个不可？”言至此处，他忽而一笑，捏了陈婉兮的鼻尖一下，又道：“你也未免太看得起你家爷了。外头人，可不似你，把爷当香饽饽。”

  陈婉兮并没被他这话逗笑，她自袖中取出一样物事，递到于成钧面前，摊开手掌：“那么王爷，如何看待此物？”

  于成钧只见妻子羊脂一般的掌心之中，躺着一枚玉环，正在烛光下熠熠生辉。

  这玉环，便是白日里那百岁糕中所夹，险些硌了他牙齿的那枚。

  于成钧拧眉道：“这是白日里那物件儿，你这会儿拿来，想说什么？”话才出口，他心念如电转过，猛地问道：“你是说……”

  陈婉兮微微一笑，淡淡道：“若不是妾身心有感触，私自藏下此物。白日里，若是咱们说出来点心之中另有夹带。怕是此刻京中就有传闻，王爷同郡主是千里姻缘一线牵了。”

  于成钧斥道：“这也未免过于儿戏！再则，太后又怎会笃定，这混了异物的糕必定是被爷吃到呢？即便是爷吃了，被硌了牙。可这是皇家宴席，爷或许就不声张了。那岂不万事皆休？”

  陈婉兮娓娓说道：“儿戏与否，好用便可。这虽说不过是妇人常用的小伎俩，但奈何人就是信呢？即便不信，这种场合之下，众人也一定会顺着太后的话说。”说着，她将玉环轻轻放在于成钧的手心上，小小一枚物事，竟似有千钧之重。

  她眸光清冷，继而说道：“这糕，王爷吃还是妾身吃，都不打紧。要紧的是，糕送到了肃亲王府的席位上。如此，便可说是郡主与王府有缘。至于王爷的疑问，开宴之前，妾身曾在景福阁外的牡丹花圃之中同郡主争执。太后是笃定了，郡主献糕，若有此把柄落在妾身手上，依着妾身的脾气，必定不容，必定要揭条出来。这余下的事，自是顺水推舟。但她没有想到，妾身可并非是个不知审时度势、只会一昧暴躁的脾气。”

  于成钧默然无言，半晌才说道：“怎见得必定是太后所为？”

  陈婉兮微笑道：“王爷还记得么，糕呈上来时，太后曾说这糕还有个名字叫喜糕。然而后来待糕吃完，梅嫔再问此事，太后却又绝口不提？这便是妾身瞒下了玉环，出乎太后意料，她只得中途放弃。”说着，她将两手一摊，笑叹道：“这般，于太后而言，可全无坏处，大不了只是不成罢了。成了，郡主同王爷-->>就成了有缘人。没本钱的事，为何不做呢？”

  于成钧想了片刻，移膝上床，同陈婉兮面对面坐了，说道：“婉儿，这兴许都是你多心。毕竟，爷有什么，能值得太后如此大费周章，使尽了心力，要把郡主许配给爷？再说，她若真有此意，大可令皇帝下旨便可，何必这般弯弯绕绕。”

  陈婉兮仰头，美丽的眸子流光轻转，睨着于成钧，浅浅一笑：“太后为何定要将郡主嫁给王爷，妾身不知。然而，太后此举便是要‘生米熟饭’，将王爷与郡主有缘做在众目睽睽之下，令王爷无可反悔。此事一出，淳懿郡主便只能嫁给王爷。王爷若不允，便是毁了郡主的清誉。王爷如今在官场正是意气风发的时候，可经受的起这般打击？”

  于成钧心中忖度了一番，将手一拍大腿，大声道：“此计当真毒辣！若非你警觉，只怕咱们真要落套。到了那时，爷可是进退两难！”

  陈婉兮向他一笑，侧头问道：“进退两难，王爷难道不觉得，将淳懿郡主迎入府中，纳为侧妃是一桩美事么？郡主虽说父母早亡，母家并无势力。但她有太后做靠山，有了这层关系，怕太后不站在王爷这边么？便是母妃，往后在宫里也更得意几分了。”

  两人谈至此时，陈婉兮心中那些郁结却疏散了些，面上的神情亦活泛了许多。

  于成钧瞧着妻子灯下香腮如雪，似笑非笑的睨着自己的样子，心中不知怎的蓦地就腾起了一股火。他出手如电，拧着陈婉兮的面颊，笑骂道：“你就跟爷贫嘴吧，心眼儿小的跟针鼻儿一样，还要犟嘴！”

  陈婉兮吃痛，急急的将他的手打落，抚着脸斥道：“王爷说话便说话，动手动脚，也不怕掐出褶子来。”

  于成钧原就是想逗她，便是生气呵斥，也好过之前那郁郁不言的样子。见她终于笑了出来，他心中方才一松，又正色道：“婉儿，爷老早就跟你讲过，爷是个顶天立地的男人，在朝堂上靠的是本事，不是这些裙带姻亲。莫说淳懿郡主，就是身份再贵重十倍，爷也不稀罕这些。爷有你，这辈子足了。”

  陈婉兮颇为动容，她眸光微暗，轻轻说道：“妾身倒是愿意相信王爷，但只是，世事总不会尽如人意。”

  于成钧揽过她的身躯，让她的头依靠在自己的肩上，沉沉说道：“不管是太后还是皇帝，爷不肯的事，谁也不能勉强。”

  陈婉兮眼眸轻阖，于成钧身上那淡淡的男子气味儿，令她颇为惬意，她说道：“但若是皇上下旨呢？王爷，总不好抗旨不遵。”

  于成钧说道：“虽说如今朝廷风气不正，但偌大一个国家，江山社稷，黎民百姓，总需有人出来做事。爷是有能耐的人，皇帝心中有数，便不会拿这些上不得台面的事来逼迫爷。”

  陈婉兮浅浅一笑，没有接话。

  于成钧的想法，有些过于乐观。但他是行军打仗、为国效力之人，行事作风自然光明磊落，这等肮脏的勾心斗角，与他并不相称。

  但能得他这一句承诺，她心中那些彷徨与阴霾便尽数吹散。余下的事情，她来看着就好。

  这般，又过几日。

  自从寒食节之后，淳懿郡主便成了京中头一号的风光人物，今日陪着太后往玉佛寺上香礼佛，明日便是在宫中办赏花宴。京中的名门望族，命妇女眷，闺秀千金，无不争相与之结交。她每日不是在赴宴途中，便是在哪家宴席之上。

  一段时日下来，京城世家无不称赞郡主美貌大方，天真活泼，是神仙一般的人物。

  陈婉兮没功夫理会此事，因鹅脂香成了上用贡品，必得加紧炮制。而经了寒食宴那一出，京城里略有些脸面人家的女子，交口相传，脂粉必要天香阁所产才好。即便不能用到进贡的，买些旁的也是好的，总是沾了宫里的贵气。

  如此这般，天香阁生意更红火热闹起来，每日人满为患。

  她筹备了许多日子的绣坊，亦也开业。铺子就选在距王府不远的甜水大街，此处是京城要道，横贯东西，行人众多。若遇集市，更是火热。

  自苏州聘来的绣娘与绣工，果然技艺高超，织出来的绸缎布匹，绣出来的各种绣品都是极精致上乘的。陈婉兮更独出心裁，在花样上略做了变化，融入了京城之中流行的样式，既不失苏绣的清新雅致，又吻合京城人士的喜好。

  绣坊取名霓裳坊，名儿虽俗了些，却通俗易懂。

  陈婉兮更暗令掌柜，于天香阁中买卖时，将霓裳坊将开业的消息，递给那些来采买的豪门世家，更暗示那日有寻常难得一见的绣品。

  有天香阁在前，人人便都猜霓裳坊里必出良品。绣坊才经开业，便被踩踏了门槛。

  各户人家采买了绣品回去，见果然精美异常，花样新奇，那些爱好打扮的夫人小姐们，更是心花怒放。正赶上天气将热，裁制夏衣，这些人家几乎将霓裳坊的存货采购一空。

  如此种种，皆是陈婉兮一人操持。

  谭书玉入了仕，既没功夫，亦不合适再亲自做生意。他倒是遣了一名忠心精明的账房，前来协助。

  陈婉兮忙的不可开交，自也没心思再去理会淳懿郡主的事情，只暗暗遣人打探消息。

  而于成钧那边，朝中军机政务繁忙，更是一丝空闲也无。大燕官场如今虽风气不正，但心存报国之念者依然甚多。这些人靠拢在于成钧的身侧，以他为马首是瞻，隐隐成了一派势力。

  这般忙里易过，过了端午吃了粽子，一晃就是五月底了。

  这日午后，陈婉兮将本月分成同那账房吴先生当面算了个清楚明白，打发他离开，方才有喘息的时候。

  天气日渐炎热，午后屋中更闷热起来。

  陈婉兮便挪到花园荷花池旁，在浓密的树荫下头小憩，临着水，令丫鬟打着扇，倒还舒坦些。

  杏染在旁轻扇羽扇，问道：“娘娘，如今京里人都争相结交淳懿郡主，您倒怎么不肯和郡主亲近呢？”

  陈婉兮媚眼轻阖，微微笑道：“同她亲近，有什么好处么？”

  杏染道：“总是太后娘娘疼爱的人，再说，京里那些女眷也没少议论咱们。”

  陈婉兮便问道：“他们议论什么？你听到什么了？”