太后叹息道：“话虽如此，但霞丫头实在是个不中用的，竟然能让长子庶出！太子待她，又委实平常，难保将来啊。”

  另一心腹宫女春月端了一盘点心过来，笑道：“太后娘娘，这是太子妃娘娘今儿上午孝敬的。娘娘午时没大好生吃饭，这会儿怕饿了，用些也好。”

  太后瞧了一眼，见是一盘桂花栗子糕，便拿起咬了一口，细细咀嚼道：“这是霞丫头自己的手艺，也算她还有几分孝心。”说着，忽想起来什么，冷笑了一声：“前些日子，哀家将淳懿召回京中，她自认哀家弃了她，便同哀家怄了好几日的气，连带着皇后也同哀家不对付了。这段日子，大概是想明白了。太子向来不待见她，她也只能倚靠着哀家。孟玉霞可是个心高气傲的丫头，肯这样下气儿，怕是她在东宫的日子实在不好过吧？”

  春月开解道：“太子妃娘娘到底年轻些，一时气盛也是有的。只是奴婢实在不解，娘娘既然想再放一个人，何不把郡主荐给太子呢？肃亲王到底是个王爷罢了，便是富贵也是有限。”

  太后微微舒了口气，说道：“你哪里明白，太子远着霞丫头，可当真是因霞丫头有什么毛病，果然不讨男人的喜欢么？”

  春月答道：“那是李氏、蒋氏这两个侧妃善于狐媚，勾住了太子。”

  太后笑了一声，摇头道：“这话，就不对了。太子，这是在防着哀家。”说着，她正色道：“他虽不敢强令太子妃服食避子汤药，却也不肯与她十分亲近。哀家听太子妃抱怨过几句，太子一月里进她房的次数，满共不过一双手就数过来了。过夜的时候，便更少。孟玉霞可是出众的美人，那李氏蒋氏的姿色还在其下。太子如此，可不就是为了防着哀家？有她这前车之鉴，再把淳懿也赔进去，不过是白饶。”

  春月听着，不敢接话。

  碧湖则道：“娘娘，不论如何，将来太子登基，太子妃便是皇后。难道，太子还能无罪废黜太子妃么？”

  太后说道：“话虽如此，却也不能不以防万一。如今太子两个儿子，皆非太子妃所生，已是大大不利。肃亲王其人，才干出众，超然于众皇子之上。将来待太子登基大宝，他必是新帝的左膀右臂，能有个人在御前说上几句话，那也是好的。再说，如今乾坤未定，将来鹿死谁手，还未为可知。哀家，不得不做完全之备。”说着，她冷冷一笑：“哀家从一个身份卑微的小族女儿，走到今天，可没靠家中一星半点儿。如今，他们倒是都靠着哀家鸡犬升天了。孟家的男人不中用，只能靠女人。”

  碧湖轻轻说道：“娘娘放心，郡主必定明白娘娘这份苦心。”

  太后冷笑道：“最好如此，年纪轻轻，不要目光那么短浅。做肃亲王的侧妃又如何，谁知将来呢？再说，若不是孟家族中没有适龄的女孩儿，这桩好事，也轮不着她！”

  淳懿郡主回到房中，便在梳妆台前坐了。

  她这间屋子，是太后寝宫后面的庑房，此去不过一射之地。太后将她放在此处，说是近便也好亲近。

  然而这底下的意思，她是明白的。

  淳懿取了那才得的钗子，放在手中把玩着。

  一旁侍候的婢女笑道：“这钗子当真好看，娘娘是当真看重郡主呢。”

  淳懿面上露出一抹苦笑，说道：“赤金倒也罢了，难得的是点翠。近些年来，翠羽进贡的越发少了，这点翠的首饰日益稀疏。后妃们戴的大多是昔年旧物，因恐弄坏了没处得去，不是年节的大日子，轻易不肯戴呢。太后娘娘将这钗子赏与我，那当真是看重我。”说着，她面色却冷了几分，将钗子递给那婢女：“好生收着，别弄坏了。”

  打发了婢女，她看着菱花镜中的容颜，倒也称得上是雪肤花颜，她却越看越觉难过心寒。

  淳懿自头上拔了一枚梅花钗下来，将锋利的钗头在脸颊上轻轻划着。

  那婢女放好了钗子，走了回来，一见此景，大惊失色道：“郡主，您这是做什么？！有什么想不开的事，不要作践了自己玉容！”

  淳懿浅笑：“你说，若是这张脸上落了疤，姑母会不会就放过我了？”

  那婢女是自幼跟着她的心腹，倒是绝对忠心，只是跪在地下连连摇头，说不出话来。

  -->>淳懿自觉甚是乏味，将钗子放下，淡淡说道：“罢了，你且起来。我还不会糟蹋了自己，再说姑母若知晓了，必定不会饶了我。”

  说话间，一名小宫女跑了进来，低低说了几句。

  淳懿皱眉问道：“果真如此？”

  那小宫女连连点头：“碧湖姑姑说，郡主须尽快想法子了，太后娘娘耐性不多了。”

  淳懿自妆奁里寻了一枚碎银子，丢给那小宫女道：“赏你的，想个法子，打听一下近来肃亲王妃的行踪。”

  于成均料理了一日公务，出宫回府。

  到家时，已是掌灯时分。

  陈婉兮已洗了妆容，卸了簪环，倚着一张玉面躺椅，灯下看书。

  于成均踏进门来，眼见此景，不由笑道：“你倒是清闲好受用，喝着茶吃着点心，吹着小风赏着月。爷忙了这一日，几乎累死。”嘴里说着，脱了外袍靴子，都交给杏染收着，又朝她咧嘴一笑：“今儿爷倒是替你的萃锦堂好生宣扬了一番，保管不出几日，那铺子门槛必定都被人踩塌了！”

  陈婉兮依旧看着手中的书卷，间或扫他一眼，并不接话。

  于成均换过衣裳，走了过去，硬挤在她身边，先瞅了一眼她手中的书，见是一本志异故事，又笑道：“你当真是闲了，看这种瞎编的故事来消磨时光。”

  陈婉兮轻轻推了他一下，说道：“王爷，沐房里备了热水，你先去洗浴了再来跟妾身说话。”

  于成均颇为不满，嚷道：“你又嫌弃爷了！”

  陈婉兮只得将书在一旁放了，坐正了身子，说道：“王爷，妾身哪里嫌弃你了？如今天气炎热，王爷出去一日，归家满身是汗，不先洗浴一番，王爷难道自己不难受么？”

  于成均却道：“做夫妻这么些日子了，你那些小心思，当爷不知道？你必定又是嫌爷身上气味儿难闻，所以不肯让爷碰。”说着，他抬手在妻子精巧的下巴上轻勾了一记，埋怨道：“爷今儿替你铺子招揽客人，回来你不说犒劳酬谢，反倒先把爷推去洗澡，什么道理！”

  陈婉兮看着他，眸子在烛火下微微闪烁着什么。

  于成均被她看的有些莫名，不由摸了摸脸：“爷脸上沾了什么？”

  陈婉兮唇角轻勾，轻轻颔首道：“王爷每日，早出晚归，入宫处置公务，十分勤谨。”

  于成均顿时一脸傲然之色道：“那是自然，爷可不像那起纨绔王孙，既顶了肃亲王的名，当然要勤于国事。”

  陈婉兮又笑道：“果然如此，妾身还险些以为，王爷这般勤快入宫，一时一刻都不肯错，是进宫去会什么人呢。”

  于成均听出她这话里有音，浓眉一挑，问道：“婉儿，你这话什么意思？”

  陈婉兮说道：“就是话面的意思，还能有什么？”言语着，她冲着于成均一笑，“王爷用兵如神，审视人心，岂会听不明白？”

  于成均瞧着陈婉兮脸上的笑意，眸中清波流转，朱唇微微上勾，妩媚之中又带着一丝丝的嘲讽，不由自主的心中冒起了火气儿。

  他算是个沉得住气的人，行军打仗，手握雄兵，轻易动怒那是万万不成的。但不知为何，每逢到了陈婉兮跟前，她三言两语就往往能撩拨的他暴跳起来。

  于成均瞧了她两眼，见她只穿着一件玉白色的轻容纱寝衣，满头乌亮的发丝瀑也似的散在椅上，一双雪白的足窝在身后。

  他忽然捉住了她细瘦的双臂，猛然发力，将她拖到了膝上。