春桃轻骂道：“这个蹄子，越发疯了，明儿我定叫她知道我的厉害！”说着，又向苏若华道：“姐姐，你别理她。她这是嫉妒。”

  苏若华轻轻说道：“我怎会把她这些话放在心上？但只是……”话未说完，还是脱了外衣，换了这一套，照照镜子，衣衫齐整，便往前面去了。

  才走到东配殿门前，却惊见御前总管太监李忠正在门上立着，一旁还有几个宫女。

  苏若华步履微缓，心跳不知怎的陡然快了。

  太妃回宫了，皇帝自然要过来探视，这是情理之中的事，她也早该料到，但事到眼前，却依然有些莫名的情怯。

  是因为那日的不辞而别，还是别的什么？

  她缓缓上前，向李忠微笑问好：“李公公好。”

  现如今，李忠最想看见，又最怕看见的，就是苏若华。只要这位姑奶奶一来，他就不知道要倒什么霉。

  当下，李忠待笑不笑，竟是挤出了一张甚是古怪的笑脸，道：“若华姑娘来了，今儿打扮的倒是鲜活。这身儿衣裳真好看，是太妃娘娘给做的？”

  苏若华点头称是，又笑道：“皇上在里面么？”

  李忠点头道：“是，皇上才来不久，正和太妃娘娘说话，还有淑妃、孙昭仪、童才人几位主子也在。”

  苏若华颔首道：“原是这样，多谢公公告知，我便不进去了。”

  两人正攀谈，一旁冷不防一人道：“若华姐！”

  苏若华打眼望去，只见一名宫女立在廊上的一根柱子旁，正望着自己。

  这宫女生的俏丽，是一张瓜子脸面，衣裳比着寻常宫女略好些，却也有限。

  她一见此人，脱口而出道：“殷红，是你。”说着，心念一动，又含笑道：“你在此处，莫不是被拨来重新服侍太妃？”

  殷红脸上现出几分窘迫尴尬的神色，她说道：“姐姐取笑我呢，我如今在孙昭仪手下当差。”

  苏若华似是一脸恍然，点头说道：“啊，是了，我险些都忘了。当初，太妃娘娘离宫之际，姐姐求了娘娘，回内侍省重新调派。妹妹如今可好？在孙昭仪那儿，想必顺风顺水了。”

  殷红听着她这微带了几分讥刺的话语，心里颇为不忿，暗道：当初是我离了太妃不假，但人往高处走，水往低处流，你何必如此咄咄逼人！何况，当初太妃已然败了，竟连宫里都待不下去，要去什么甜水庵。我青春大好，怎能陪她葬在那地方？自是要另谋出路。你如今跟着太妃重新回来又如何，太妃到底是有了年岁的人，再说上面还有个太后。孙昭仪如今虽还只是个嫔位，但她还年轻，后宫里又没几个嫔妃，将来是不可限量的。将来谁的日子难过，那还未为可知。

  想到这里，殷红隐隐有些得意，便笑着向苏若华说道：“姐姐不在宫里久了，许多事都不知道。我们主子孙昭仪一向同淑妃娘娘交好，淑妃娘娘是如今宫里最受宠的嫔妃。我还记得，姐姐当初在宫里时，当今皇上最看重的就是姐姐。然而姐姐一走三年，怕不是皇上连姐姐长什么样都忘了吧？”

  她是听说了之前苏若华进宫时闹出的轩然大波，然而正是因着以往都是在一起共事的，她才不信那些传言。若是皇帝当真这么喜欢苏若华，当初去太后那里时，何不将她要过去？可见，那些消息不过以讹传讹。她还劝过孙昭仪，大可不必为此事烦心。

  苏若华看着殷红得意的脸孔，轻轻一笑，压低了声道：“以往，我便提醒过你，你的脾气就是过于轻狂，早晚是要吃亏的。三年了，你竟全没改。”

  殷红脸上微微一热，早前她们都在太妃手下当差时，虽则自己与芳草先行服侍太妃，太妃便更看重二人些，但苏若华却总是格外出挑，说话办事既稳重又伶俐。时日一久，太妃面上还是一碗水端平，但每逢有什么紧要差事，都交付苏若华去办。她与芳草嘴上不提，心里多少都有不服。偶然说话带了出来，苏若华便这等劝说过她。

  殷红冷冷一笑，低声道：“姐姐聪明伶俐，我哪儿赶得姐姐一丝一毫呢？但就不知，太妃娘娘如此疼爱姐姐，会不会给姐姐谋个好前程？毕竟，皇上眼儿里，姐姐怕不已是个陌生人了。”

  她正说着，屋里忽传来一道喝声：“苏若华，进来！”

  这声音陡然而起，将所有人都唬了一跳，又各自面面相觑。

  李忠打起帘子，向苏若华笑眯眯道：“若华姑娘，皇上请您呢。”

  苏若华掠了一下鬓发，迈步入内。

  廊下立着的一群宫女，目光顿时都盯在了殷红脸上。

  这意思便是，你不是口口声声皇帝早不知苏若华是谁了么？那为何皇帝还能直接点名叫她进去，怎么没叫你殷红入内？倒和大伙一块，站在这廊下等候差遣。

  殷红的脸，这下子更红了。

  苏若华进得门内，果然见坐了一屋子的人，太妃与皇帝分坐东窗下条山炕两侧，地下三把黄花梨木官帽椅上，各坐着三名嫔妃——除淑妃是认得的，另两位虽面生，但观其衣着神态，便知是孙昭仪与童才人了。

  苏若华端端正正的向诸位主子行礼问安。

  她迈步进来，便如一道春风卷入室内，令人眼眸为之一亮。

  陆旻似有如无的瞧了她一眼，眸光微闪，似有惊艳之意，又好似没有。

  太妃尚未开口，陆旻端起茶碗抿了一口，说道：“不叫着你，你也不进来了。站在外头，倒只顾着和那些不相干的人说话。”

  皇帝这话，透着格外的亲热，惹得一屋子里三个女人频频侧目。

  淑妃微微一笑，自果盘里拈了一个枇杷剥了起来。

  孙昭仪脸上颇有几分不自在，童才人却愣愣的，只顾瞧着苏若华，不知想些什么。

  苏若华微笑回道：“回皇上，听闻皇上、太妃娘娘并诸位主子们说话，无传召，奴才不敢擅入。”

  太妃却笑了几声，说道：“以往在宫里时，哪回皇帝来这边，不是你在跟前伺候？三年没回宫，怎么外道上了。”这话出口，淑妃等人心里却是越发不快了。

  淑妃浅浅一笑，说道：“这若华姑娘，今儿这身衣裳可当真好看，鲜亮的很。太妃娘娘，很会调理宫女儿呢。”

  一句话，便将把柄丢了出来。

  众人便齐齐瞩目苏若华的穿着，看她衣裙明艳，衬着整个人越发的柔嫩，虽是身上无多装饰，亦不曾着胭脂妆粉，倒是越发令人眼眸舒坦。

  淑妃素来打扮素净，童才人少有装饰，倒也罢了。唯独孙昭仪喜好浓妆艳抹，如此一来，倒显得脸上脂粉厚重，身上钗环艳俗。

  孙昭仪勉强一笑，说道：“太妃娘娘会调理人儿，这宫女生的好，穿的也靓丽，但嫔妾却记得，老祖宗留下的规矩，非年节正日子，宫女不得穿艳，不然就是有媚主之嫌。这宫女如此穿着，怕是不合规矩吧。”

  淑妃瞥了孙昭仪一眼，肚里暗笑了一声：这话当真是既蠢又毒，抬出祖宗家法，那是想置苏若华于死地了。然而，早先说了这是太妃调理出来的，当着她老人家的面说，岂不亦是伤了太妃颜面？

  自然，她乐得坐山观虎斗。