看了几处亭台轩馆，便已是传膳时分，陆旻正同苏若华在一处名为听雨楼的楼阁之中歇脚。

  李忠来问在何处用膳。

  陆旻看着苏若华笑道：“虽则还是想吃你亲手做的菜，但今日朕就勉强忍耐一二吧。你想在哪里用膳？”

  苏若华正坐在二楼西窗之下，看着楼下景致，听陆旻发问，恐他又突发奇想，劳师动众，便说道：“我觉着这儿就很好，登高望远，附近景致尽收眼底，就在这里用膳，皇上说好不好？”

  她开口，陆旻自然无有不应，当即吩咐宫人在听雨楼摆膳。

  底下的人早已预备着了，待上面口谕下来，即刻就将御膳送来，眨眼功夫就布置好了。

  苏若华陪膳，从来是随着皇帝一起吃的，今日自也不会例外，两人对桌而坐。御前的宫人，于此景也都习以为常，无人意外。

  两人饮着竹叶青，看着楼外远处天光云影，楼下绿荫如盖，随意谈些家常闲话，倒也觉着光阴温柔。

  便当此刻，楼下忽传来一道嘹亮清歌。

  这歌声甜脆清亮，平地拔起，有如一针引线，似直入云霄。

  饶是苏若华听多了宫中各样珠玉歌喉，听见这一嗓子，也觉惊艳。

  陆旻却皱眉道：“李忠，去看看，哪个不懂规矩的宫人，在这儿胡歌野调，打扰朕的谈兴！”

  李忠答应了一声，连忙下楼。

  苏若华看着他，微微叹息了一声，心中道：这又不知是哪个宫嫔甚而是宫女，想要讨一夕君宠，苦练了多久，却要全部付诸流水了。

  片刻，李忠回来，报道：“启禀皇上，是李选侍在一旁的流月园中唱曲。她说不知皇上在此，看四周景致甚佳，兴之所至，忘形歌唱，打搅了皇上。她想亲自过来，向皇上当面谢罪。”

  陆旻神情清冷，问道：“李选侍？不过一个选侍，如何会跟来玉泉宫？”

  李忠回道：“这，她说是淑妃娘娘带她来的。淑妃娘娘喜她歌喉，所以将她带来。”

  陆旻笑了一声，言道：“淑妃近来倒是好上歌舞了，前有童才人，如今又冒出来个李选侍。既是淑妃喜爱她歌喉，你去传朕的口谕，也不必她到朕跟前谢什么罪，让她去给淑妃唱十支曲子，好答谢淑妃的举荐之恩。你去盯着，这陈氏不唱完，不许她吃饭走动。”

  李忠哑然，又连忙道了一声是。

  下楼时，李忠连连摇头，心中直道：当今这位皇上，可谓是前所未有。周朝前面几任皇帝，即便不喜声色，也从未听闻，有把前来献唱的嫔妃治罪的。

  他下得楼来，却见那位李选侍正立在前面不远处，清秀可人的脸上虽是淡然，却有着一丝压抑着的企盼。

  李忠叹息一声，走上前去。

  还不待李忠开口，那李选侍便忙着问道：“李公公，皇上可愿见我么？”

  李忠说道：“李选侍，皇上生气了，说你胡歌野调，打搅了他的清静。皇上口谕，淑妃娘娘既喜欢您的歌声，便要奴才随着您，去向淑妃娘娘献曲十支，不唱完，可是不行啊。”

  李选侍简直不敢相信自己的耳朵，她从来自负歌声动人，但凡听过的无有不夸赞的，故而今日她才铤而走险，前来一试。虽则前面有童才人的先例，然而这但凡有几分姿色才艺在身的女子，便向来以为自己与旁人是不同的。皇帝待自己，必定另眼相看。再则，寿宴当日，她因位份太低，并未被获准出席，自忖着童才人必有什么冲撞失礼之处，方才获罪，外人以讹传讹，便说皇上不喜歌舞。

  她才不信呢，皇帝不就是男人吗？

  男人，她可知道的多了，书本上的，家族里的，哪个不好声色？

  她向淑妃毛遂自荐时，淑妃亦也警告过她，可她偏不信邪，偏要一试，结果就是这般下场。

  李选侍难以置信，竟脱口而出道：“这不可能，我要见皇上！”

  李忠这下便不悦了，哼了一声，拉下脸来，微带斥责道：“李选侍，您这意思，奴才是假传皇上口谕么？扒了奴才的皮，奴才也不敢犯下这等大罪啊。皇上不喜欢您这一套，您就是跑到皇上跟前儿去，也不过是白白冒犯皇上。”说着，他将手指了指楼上，低声道：“你可知谁在上面陪皇上坐着么？”

  李选侍磨着后糟牙一字一句问道：“可是那个苏姓宫女？”

  李忠拍了一下手，道：“着啊，您既知道，还来触这个霉头？皇上就是为这个才生气的，当着若华姑娘的面，您巴巴跑来歌唱邀宠，他不惩治了您，那不是惹若华姑娘伤心吗？奴才劝您一句，赶着皇上这会儿心情好，您啊赶紧领罚下去吧。免得待会儿皇上发现您没走，越发动怒。”

  李选侍被他三言两语吓住了，只得不情不愿的离开。

  李忠亦步亦趋的跟着她，须臾功夫，就到了淑妃所住的春和馆。

  进了春和馆，淑妃正在明间里炕上坐着，眼见这架势，心中大约猜到几分，不由一笑：“怎么的，这献唱还献出罪过来了？”

  李选侍羞愧的无地自容，站在一旁，垂首不言。

  李忠将皇帝的口谕复述了一遍，陪笑道：“淑妃娘娘，这是皇上的旨意，您就担待些吧。”说着，又向李选侍道：“选侍，您请吧？”

  淑妃本猜到李选侍讨不着好，却没想到这刁钻古怪的皇帝，竟然能想出这么个折腾人的法子来。罚李选侍一个还不够，竟还连她也捎带上了！

  李选侍无可奈何，只好清了清喉咙，唱了起来。

  然而，适才她是为讨好皇帝，自然使出浑身解数，这会儿被一屋子的人盯着，因受罚而唱，淑妃的目光尤其不善，心下越发慌张，喉咙也不听使唤了，荒腔走板，难听至极。

  好容易，十支曲子唱完，淑妃的脸色也阴沉的有如乌云蔽日，向李忠道：“可以了么？李选侍也唱完了，本宫也听完了。你回去向皇上复旨，就说，本宫谢皇上的赏赐！”

  李忠恭恭敬敬的道了一声：“奴才告退。”便退了出去。

  待李忠走后，李选侍便扑倒在淑妃脚下，哭哭啼啼道：“淑妃娘娘，嫔妾、嫔妾从未受过这般屈辱！求娘娘，您替我做主啊！”

  淑妃扫了她一眼，一脸烦恶道：“本宫如今都不得皇上待见，能替你做什么主？”

  李选侍泪落如雨，连连摇头道：“不会的，娘娘您向来受皇上的器重，如今皇上不过是被那妖婢迷惑，必是她从中挑唆，方才疏远了娘娘。只要娘娘肯，皇上必定回心转意……”

  一语未完，一旁却传来冷冰冰一道嘲讽的话音：“没这个金刚钻，就别揽这瓷器活。听听方才的歌声，那也叫唱曲儿啊，老鸦聒噪都要比这还中听些。难怪，皇上说你打搅了清静。”

  李选侍转头怒目而视道：“童才人，你倒是有金刚钻，怎么寿宴上也没见你得了好？皇上不是一般的不待见你？把你撵到乐寿堂那鸟不生蛋的鬼地方去了？倘或不是娘娘仁慈，开恩带你来玉泉宫，你眼下只怕还缩在那乐寿堂里当乌龟呢罢！”

  童才人在一旁的一张椅子上坐，此次来玉泉宫，她拼命恳求了淑妃，又央告了太妃，淑妃也觉手下无可用之人方才把她一并带来。

  这两人都是一样的心思，从来看对方不顺眼，但凡逮着空子便要彼此讥讽。