“我们……在陆地……”

  陆离提起萤石灯凑近操作台，打开船舵旁的舱盒，取出放在其中由安德莉亚实时更新的羊皮纸地图。

  被裁纸刀戳出的虚线代表此时航线——从艾伦半岛南端到主眷大陆东南端，沿着落叶山脉海岸线继续西进。

  陆离按照“使用手册”将只有一页的常用词词典放进舱盒，然后询问：“刚才那道波动是什么？”

  黑暗时代，不该忽略任何一点微末线索。

  凝神聆听中，船长室外呜咽吹过的阴冷海风逐渐淡去，舱盒里的细微裁剪声变得犹如钟表指针般清晰。几十秒后，动静不再传出，陆离打开舱盒，取出剪出缺口的词典，扫出裁剪下的单词，凑近荧光灯。

  【可怕；的；犹如；寻找；什么；存在】

  和沼泽之母的答案相近。

  包裹着纸片的词典卷起丢进纸篓，陆离将画着虚线的羊皮地图重新放回舱盒，取出另一幅更大、更细致的地图展开，铺在地板上，又取出一盏油灯点燃。

  油灯下的羊皮纸地图泛着古老的痕迹，修长手指落在此刻所在的落叶山脉海岸线，沿着主眷大陆边缘向西达到边缘角，人类已知陆地的最西端，从群岛间穿过继续北上。

  然后由陆离选择接下来该走哪条路：

  靠近永恒森林西部，寻找入海口逆流而上进入永恒森林。优点是安德莉亚与扭曲教徒会成为他的助手，缺点是会被未知的永恒森林与其中存在视为不速之客。

  或继续北上，在主眷大陆西北角的尼斯小镇海岸线登陆，前往铁路终点站的维格镇。缺点是从海岸线到尼斯小镇、从尼斯小镇到维格镇、从维格镇到永恒森林这段漫长路途与危险路途本身。

  陆离选择了第二条。

  因为流淌之猫在那儿，也许它能成为陆离的同伴，也许它有安娜的新消息。

  临近傍晚，航行在幽深海域的安德莉亚经过落叶山脉边缘的滨海小镇，熟悉而陌生的轮廓就潜藏在不可视的黑暗之中。

  沼泽之母告诉陆离，沙滩上有异教徒在引动虚空的力量，可能是某种召唤或献祭仪式。

  安德莉亚因此绕开滨海小镇，驶入深海向陆地弥漫的怪异之雾。

  这是条未知航线，没有神祇陪伴，危险无处不在。

  巢穴、族群、游荡怪异、虚空阴影、里世界存在，安德莉亚绕开沿途威胁的诸多存在，而并未察觉、意外遭遇的宵小也被信徒们制服，送给陆离，带来聊胜于无的人性。

  从离开光明之地，船长室外的幽深海域就不再变化，仿佛抛锚在光明之地边缘，稍微移动便能看到那神迹般的光明照耀之地。

  唯一证明还在航行的只有舱盒里每天增加的虚线。

  从乱暗礁到危险的风暴水域。从择人而噬的暗沼海草区到已知西部陆地尽头的边缘角，绕过被蜘蛛般怪异筑巢，层层蛛网笼罩的群岛，一路北上，航线危险越来越多，安德莉亚越来越慢，荆棘之冠早已不再传出沼泽之母母性般的温柔低语。

  唯一好消息是“门”会更晚找到陆离。

  第十五天，舱盒里的羊皮地图虚线终于触及永恒森林的边缘，而难以言状的是，靠近永恒森林反而让安德莉亚的速度重新变快——怪异不敢染指这片土地。